Conoce
La identidad de la nación
Zambia es uno de los pocos países del mundo que declara oficialmente, en su Constitución, ser una «nación cristiana». Todo comenzó en 1991, con un movimiento popular y el testimonio personal de un presidente que se convirtió al cristianismo. Años después, en 1996, esa declaración pasó a formar parte del texto de la Constitución. Hoy, más de 8 de cada 10 zambianos se identifican como cristianos. Cruces en edificios públicos, oraciones en eventos oficiales y un cristianismo visible en el día a día forman parte del paisaje del país.
Pero la fe cristiana que se ve por fuera no siempre alcanza la profundidad que el evangelio exige. Muchas iglesias todavía conviven, en la práctica, con creencias tradicionales en espíritus ancestrales y en el poder de los hechizos, y las acusaciones de brujería siguen generando violencia real contra personas inocentes, sobre todo mujeres ancianas en comunidades rurales. Es un país donde el nombre de Jesús es conocido por casi todos, pero donde la enseñanza bíblica sólida y la liberación de temores antiguos todavía son grandes necesidades.
Junto a la mayoría cristiana, existen bolsones de pueblos poco alcanzados que pasan desapercibidos dentro de una nación tan marcada por el cristianismo. Comunidades musulmanas como los suajilis y los yao, ligadas históricamente al comercio de la costa este de África, viven principalmente en el este del país. También hay una comunidad de origen indio, los guyaratíes, mayoritariamente hindúes, presente en el comercio de las ciudades. Y existe una comunidad sorda repartida por todo el territorio, con poquísimo acceso al evangelio en su propia lengua de señas.
La vida económica de Zambia gira en torno al cobre, extraído principalmente en la región llamada Cinturón del Cobre (Copperbelt, un conjunto de ciudades mineras en el norte del país). Cuando el precio del metal cae en el mercado internacional, la pobreza aumenta rápidamente, ya que buena parte de la población depende directa o indirectamente de la minería o de la agricultura de subsistencia. Ese ciclo ha llevado a familias a migrar hacia las ciudades en busca de trabajo, cambiando también el rostro de la iglesia zambiana, cada vez más urbana.
A pesar de los desafíos, Zambia es conocida como uno de los países más pacíficos y estables de África Austral, sin guerras civiles desde la independencia. Ese es un terreno fértil para que la iglesia local profundice su fe, forme líderes capaces de enseñar la Palabra con claridad y alcance a los pueblos y grupos que todavía viven al margen del evangelio dentro de las propias fronteras del país.
- Siglos IV-XIII Pueblos bantúes migran hacia la región desde el norte, formando reinos como el lunda y el bemba.
- 1855 El explorador escocés David Livingstone es el primer europeo en ver las cataratas del río Zambeze, bautizándolas como Cataratas Victoria.
- 1911 El territorio es unificado por los británicos bajo el nombre de Rodesia del Norte.
- 1924 Rodesia del Norte se convierte en protectorado oficial del Reino Unido.
- 1953 El territorio es anexado a la Federación de Rodesia y Nyasalandia, junto con los actuales Zimbabue y Malaui.
- 1964 El país conquista la independencia el 24 de octubre y pasa a llamarse Zambia, con Kenneth Kaunda como primer presidente.
- 1972 Se instaura un sistema de partido único, que dura casi 20 años.
- 1991 Elecciones multipartidistas llevan a Frederick Chiluba al poder, quien ese mismo año declara a Zambia oficialmente una "nación cristiana".
- Hoy El país es visto como uno de los más estables políticamente de la región, pero enfrenta desafíos económicos ligados a la dependencia del cobre.
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InglésLengua oficial del gobierno, la enseñanza y los negocios, hablada como segunda lengua por la mayoría urbana.
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BembaLengua más hablada del país, mayoritaria en las provincias del Norte, Copperbelt, Luapula y Muchinga.
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NyanjaHablada en Lusaka y en la provincia Oriental, es una de las lenguas de mayor alcance en el comercio.
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TongaPrincipal lengua de la provincia Sur, ligada a los pueblos que viven cerca del río Zambeze.
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LoziLengua del pueblo lozi, hablada en la provincia Occidental, región de llanuras que se inundan con la crecida del río.
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Kaonde, Luvale y LundaLenguas de la provincia Noroeste, habladas por pueblos históricamente ligados a Angola y a la República Democrática del Congo.
Zambia se encuentra en el sur de África y no tiene litoral (no limita con el mar), rodeada por ocho países vecinos. La mayor parte del territorio es una meseta cubierta de sabana, atravesada por grandes ríos como el Zambeze, el Kafue y el Luangwa. El relieve es generalmente plano a suavemente ondulado, con altitudes entre 1.000 y 1.600 metros, lo que hace el clima más templado de lo que se esperaría para un país tropical. En el noroeste los bosques son más densos, mientras que en el sur y en el valle del Zambeze la vegetación es más seca, del tipo sabana arbolada.
Principales ciudades
- LusakaCapital y ciudad más grande, centro político, comercial y administrativo del país.
- KitweSegunda ciudad más grande, en el Cinturón del Cobre, región histórica de la minería de cobre.
- NdolaTercera ciudad más grande, también en el Cinturón del Cobre, importante polo industrial y comercial.
- LivingstoneCiudad turística cerca de las Cataratas Victoria, fue la antigua capital colonial de Rodesia del Norte.
- KabweCiudad histórica de minería, conocida también por un antiguo sitio arqueológico con fósiles humanos.
Clima y temperatura
Nshima
Una papilla firme hecha de harina de maíz, es la base de casi toda comida zambiana: sin ella, para muchos habitantes, la comida no se considera completa.
Ifisashi
Un salteado de hojas verdes cocidas con maní molido, servido para acompañar la nshima.
Kapenta
Pececillos parecidos a las sardinas, pescados en lagos y represas del país, secados al sol o fritos hasta quedar crujientes.
Ifinkubala
Orugas comestibles que se alimentan del árbol mopane, fritas o cocidas y ricas en proteína, un manjar tradicional en varias regiones.
Pollo criollo
Gallina criada en libertad, cocinada en guiso con tomate y cebolla, plato común en ocasiones especiales.
Comprende
Cultura y espiritualidad
2a · La cultura
Cataratas Victoria (Mosi-oa-Tunya)
Una de las mayores cataratas del mundo, en el río Zambeze; su nombre local significa "el humo que truena", por la neblina que se eleva a kilómetros de distancia.
Música y danza comunitarias
Tambores, palmas y danzas grupales marcan cultos, bodas y ceremonias tradicionales, formando parte natural de la vida social.
Respeto a los mayores
Arrodillarse o inclinar el cuerpo al saludar a una persona mayor es una señal común de respeto en varias etnias del país.
Ceremonia del Kuomboka
Tradición del pueblo lozi, en el oeste del país: el rey se muda de residencia en barco cuando suben las aguas del río Zambeze, en una procesión colorida y festiva.
Artesanía en madera y cestería
Esculturas, máscaras y cestos tejidos son producidos por diversos pueblos y vendidos en mercados y ferias locales.
- Señalar con el dedo índice Se considera de mala educación, sobre todo cuando lo hacen las mujeres; muchos prefieren señalar con la mano completamente abierta.
- Mostrar la suela del zapato Sentarse de forma que la suela del pie quede a la vista se considera una falta de respeto.
- Saludar solo con la mano izquierda El apretón de manos suele hacerse con la derecha, apoyada por la izquierda, como señal extra de respeto.
- Hablar mal de líderes tradicionales o religiosos Los jefes tradicionales y los pastores tienen autoridad moral reconocida; criticarlos abiertamente en público está mal visto.
- Rechazar comida ofrecida de forma brusca Rechazar bruscamente algo ofrecido, como comida o bebida, puede interpretarse como desprecio a la hospitalidad.
- Tratar la brujería como una broma Las acusaciones y creencias sobre brujería son un asunto serio y delicado, no un tema para bromas.
2b · El campo
Áreas de batalla espiritual y cautiverio cultural que deben cubrirse en oración. Toca cada punto para comprender:
La creencia en el poder de los hechizos y los curanderos todavía lleva a acusaciones de brujería que terminan en violencia contra ancianos y personas vulnerables.
Muchos se dicen cristianos por identidad cultural o nacional, sin una fe personal y viva en Cristo.
En varias etnias, los espíritus de los antepasados todavía son consultados y temidos, incluso en familias que se dicen cristianas.
Iglesias que prometen riqueza y sanidad automática a cambio de ofrendas atraen multitudes, pero distorsionan el evangelio.
La lealtad a la etnia o a la región de origen a veces pesa más que la unidad en Cristo dentro de la iglesia.
Practicada sobre todo en zonas rurales, todavía es común y desafía la enseñanza bíblica sobre el matrimonio.
El consumo excesivo de bebidas artesanales e industrializadas atrapa a familias enteras en un ciclo de pobreza.
El miedo a las maldiciones, los amuletos y los espíritus todavía moldea decisiones del día a día, incluso entre asistentes a la iglesia.
La migración del campo a las ciudades en busca de trabajo en la minería desestructura familias y comunidades de fe.
Los cristianos zambianos, rodeados de iglesias, muchas veces no ven o no se preocupan por los vecinos musulmanes e hindúes no alcanzados.
La libertad religiosa está garantizada por la Constitución de Zambia, que desde 1996 declara al país oficialmente una nación cristiana, pero también asegura el derecho a profesar, cambiar y difundir cualquier fe. No hay persecución sistemática por parte del Estado contra los cristianos, y el cristianismo se practica abiertamente en todo el territorio.
El mayor riesgo para la vida ligado a la religión en Zambia proviene, en realidad, de dentro de la propia cultura: las acusaciones de brujería. Las personas sospechosas de practicar brujería, muchas veces mujeres ancianas en zonas rurales, todavía sufren agresiones y, en casos extremos, son asesinadas por vecinos o familiares. Líderes cristianos, incluidos obispos católicos, se han pronunciado públicamente contra esa violencia.
Las comunidades religiosas minoritarias, como musulmanes e hindúes, en general conviven en paz con la mayoría cristiana, pero sienten la presión de vivir dentro de un país que se define oficialmente por la fe cristiana, lo que puede dificultar la conversión a otras religiones dentro de sus propias familias y comunidades.
La puntuación de persecución va de 0 a 100: cuanto mayor, mayor la presión sobre los cristianos.
Zambia tiene 75 grupos étnicos catalogados, y la gran mayoría ya está significativamente alcanzada por el evangelio, lo que refleja la fuerte identidad cristiana del país. Aun así, cuatro grupos permanecen no alcanzados: los guyaratíes y los suajilis, ligados al hinduismo y al islam y concentrados en el comercio de las ciudades; los yao, un pequeño grupo musulmán en el este del país; y la comunidad sorda zambiana, que carece de iglesias y de una Biblia completa en lengua de señas. Juntos, estos grupos suman poco más de 130 mil personas, una fracción pequeña de la población total, pero todavía sin acceso real a una iglesia propia que hable su lengua y entienda su cultura.
- 127 mil No alcanzado 0,6%
- 50 mil Poco alcanzado 0,2%
- 42 mil Superficialmente alcanzado 0,2%
- 1,4 M Parcialmente alcanzado 6,5%
- 20,1 M Significativamente alcanzado 92,5%
- 4 No alcanzado 5,3%
- 2 Poco alcanzado 2,7%
- 4 Superficialmente alcanzado 5,3%
- 21 Parcialmente alcanzado 28%
- 44 Significativamente alcanzado 58,7%
Fuente de los datos de pueblos: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimaciones, pueden variar.
Gujarati Frontera
Yao Muçulmano
Swahili Frontera
Deaf Frontera
Chinês Han Mandarim
Fuente: Joshua Project. Estimaciones, pueden variar.
Ora
Intercede por esta nación
Cada nación lleva un propósito redentor. Marcas que parecen formar parte de la identidad que Dios desea restaurar:
Ve
Logística para quien desea ir
Hora local
Costo de vida
Precio promedio de un plato completo en un restaurante popular.
Costo en las ciudades
Valores de referencia (base: Numbeo). Confírmalos antes de viajar.
Puntos prácticos para quien va
- Agua: en zonas urbanas suele estar tratada, pero fuera de las ciudades es recomendable filtrarla o hervirla antes de beber.
- Electricidad: los cortes de energía programados (llamados "load shedding") son comunes, así que conviene tener a mano una linterna y un cargador portátil.
- Moneda: el kwacha zambiano (ZMW) se usa en el día a día; las tarjetas internacionales funcionan bien solo en las grandes ciudades.
- Transporte: los "minibús" (furgonetas colectivas) son el medio más común de transporte urbano, junto con los taxis.
- Idioma: el inglés se entiende en la mayoría de las ciudades, pero aprender algunas palabras en bemba o nyanja abre puertas con los habitantes locales.
- Clima: lleve ropa ligera para el día y un abrigo para las noches frías de la estación seca, entre mayo y agosto.
Envía y sostén
No todos van, todos participan
No todos van. Todos participan.
Detrás de cada obrero entre estos pueblos hay una red de personas que ora sin cesar, cuida de la familia que se quedó y sostiene la obra con fidelidad. Enviar también es misión.
Comienza por tu iglesia: presenta esta nación, adóptala en oración continua y camina junto a quienes Dios está levantando para ir.