Joppé, l’actuelle Jaffa, était le port naturel le plus important de la côte d’Israël dans l’Antiquité. Elle se trouvait à environ 55 kilomètres de Jérusalem et servait de porte d’entrée à ceux qui arrivaient par la mer.
C’est par Joppé que passa le bois de cèdre du Liban utilisé pour la construction du temple de Salomon, puis pour la reconstruction du temple après l’exil babylonien.
Dans le livre de Jonas, c’est de là que le prophète s’embarqua en tentant de fuir l’ordre de Dieu d’aller prêcher à Ninive, dans une vaine tentative d’échapper à l’appel divin.
Dans le Nouveau Testament, Joppé prend une nouvelle importance. Pierre y ressuscita la disciple Tabitha, connue pour sa bonté et son attention envers les pauvres.
Logé chez Simon, le tanneur, Pierre eut sur la terrasse la vision de la nappe avec les animaux impurs, et c’est là qu’il comprit que l’Évangile était aussi pour les nations.
Ainsi, un petit port marqué par une fuite devint aussi le lieu où Dieu enseigna à son Église à ne pas fermer des portes que lui-même avait déjà ouvertes.
