Qui n’a jamais eu l’impression de porter trop de saleté pour se présenter devant quelqu’un d’important ? Une tenue inadaptée, un passé qui pèse, un curriculum taché. C’est exactement à cet endroit, vêtu de vêtements sales devant Dieu lui-même, que la Bible place Josué, le grand-prêtre.
Josué, fils de Yehotsadaq (Jotsadak), hérite d’une fonction sans hériter d’un honneur. Son peuple revient de l’exil à Babylone (l’Irak actuel) après soixante-dix ans de châtiment, et le temple de Jérusalem est en ruines. Avec le gouverneur Zorobabel, il dirige la reconstruction de l’autel, puis celle du temple lui-même (Esdras 3:2 ; 5:2).
Le chantier s’arrête vite. La peur des peuples voisins et le découragement du peuple bloquent le projet pendant des années, jusqu’à ce que les prophètes Aggée et Zacharie secouent la nation. Josué obéit à l’appel et reprend le travail (Aggée 1:12), mais avant cela, Dieu lui donne une vision qui expose ce qu’il est réellement.
Dans la vision, Josué se tient devant l’ange de l’Éternel, vêtu de vêtements sales, avec Satan à ses côtés pour l’accuser (Zacharie 3:1-3). Ce n’est pas une accusation injuste : en tant que grand-prêtre, il représente un peuple pécheur et porte peut-être lui-même une part de culpabilité. La scène est celle d’un tribunal, et il perd d’avance.
Puis vient le retournement. L’ange réprimande l’accusateur, fait enlever les vêtements sales et revêt Josué d’habits somptueux (Zacharie 3:4). Ensuite, une couronne est posée sur sa tête, signe du Germe qui viendrait bâtir le vrai temple de Dieu (Zacharie 6:11-13).
Josué ne mérite pas ce vêtement propre par ses bonnes œuvres. Il lui est donné comme un cadeau, au beau milieu de l’accusation, avant toute preuve d’amélioration. Il est simplement là, exposé, quand la grâce agit en sa faveur.
C’est cette nouvelle qui traverse les siècles jusqu’au lecteur d’aujourd’hui. Devant Dieu, personne ne se présente avec un passé sans tache, mais il y a un Grand-Prêtre plus grand encore qui échange le vêtement sale avant même qu’une parole de défense soit prononcée.
