Bind

Le nom bind est associé à des sous-groupes historiquement définis par leurs métiers : ceux qui pêchaient et creusaient des puits, ceux qui produisaient du sel, ceux qui travaillaient la terre. Cette organisation par spécialité a contribué à façonner l'identité du peuple au sein du vaste système de castes du nord de l'Inde, où ils ont été classés parmi les castes de statut intermédiaire.

Avec le temps, des familles bind se sont aussi établies au Népal et au Bangladesh, adoptant les langues locales, le maithili et le bengali, sans cesser de reconnaître leurs racines communes. Cette dispersion géographique, ajoutée au maintien des coutumes et du conseil de caste, est ce qui unit aujourd'hui un peuple présent dans trois pays distincts.

Traditionnellement, les Bind font vivre leur famille grâce à des métiers liés à la terre et à l’eau : ils cultivent la terre, pêchent, creusent des puits et tissent des nattes et des paniers, un travail qui se transmet de génération en génération. Chaque sous-groupe porte sa spécialité, de ceux qui s’occupent de la pêche à ceux qui produisent du sel ou travaillent la terre, et cette répartition des métiers organise encore une partie de la vie communautaire.

Un conseil de caste suit de près la vie sociale, orientant les mariages et réglant les conflits internes. Les filles se marient souvent encore jeunes et consacrent leur vie au soin du foyer et des enfants, avec peu d’accès à l’école, un schéma qui reflète la position de la caste dans la société indienne au sens large.

Les Bind sont hindous, et leur foi s’exprime aussi bien dans le culte des grandes divinités traditionnelles que dans la dévotion aux dieux et déesses de famille, honorés à la maison et transmis de génération en génération. Cette combinaison de religion domestique et d’hindouisme plus large donne à la foi un caractère très lié à la vie quotidienne et à l’appartenance à la caste.

Appartenir à l’hindouisme est, pour les Bind, presque inséparable d’appartenir au peuple : les rites familiaux, les mariages et les fêtes religieuses renforcent à la fois la foi et l’identité sociale, ce qui fait de tout changement de croyance une question qui implique toute la famille et la communauté.

La Bible complète existe déjà en bhojpuri, la langue de la majeure partie du peuple bind, et aussi en bengali, parlé par les Bind du Bangladesh ; au Népal, où certains Bind parlent maithili, il existe le Nouveau Testament. Pourtant, avoir l’Écriture traduite ne signifie pas qu’elle parvienne aux familles : l’accès concret dépend de l’alphabétisation, d’exemplaires disponibles et de quelqu’un qui lise et explique le texte à voix haute dans des communautés où l’oralité est le moyen naturel de transmettre la connaissance.

Chez les Bind, l’identité hindoue est étroitement liée à la structure de caste : quitter la foi de la famille et du groupe social signifie rompre avec le conseil de caste qui régule les mariages, les métiers et les différends. Appartenant à une caste classée parmi les “autres classes défavorisées”, beaucoup font aussi face à des limitations d’accès à l’éducation et à la mobilité sociale, ce qui fait de tout changement de croyance un risque double, spirituel et social. L’isolement des villages où ils vivent, ajouté à l’absence quasi totale d’églises locales et de témoignage chrétien dans leur propre langue, maintient la majorité des Bind sans avoir jamais entendu l’évangile de façon compréhensible.

Vivant en grande partie de métiers manuels et de l’agriculture, de nombreuses familles bind font face à de réelles limitations de revenu, d’alphabétisation et d’accès à l’école, en particulier les filles, qui étudient rarement. Il existe un besoin concret d’opportunités éducatives et de moyens de subsistance plus stables.

Sur le plan spirituel, le manque est encore plus grand : il n’existe presque aucune communauté chrétienne parmi les Bind, ni discipulat ni accompagnement pour quiconque viendrait à connaître Jésus. Un peuple presque entier sans un seul parent ou voisin ayant déjà entendu l’évangile dans sa propre langue a d’abord besoin de quelqu’un qui aille jusqu’à lui pour raconter cette histoire.

Parmi les locuteurs du bhojpuri, la langue de la majorité des Bind, un mouvement chrétien est déjà en formation, un signe que l’évangile commence à trouver un chemin dans cette communauté linguistique. Pour un peuple jusqu’ici pratiquement sans témoignage chrétien, cette croissance parmi ceux qui parlent la même langue est un véritable motif d’espérance.