Aï était une petite ville cananéenne dans la région montagneuse centrale de Canaan, à quelques kilomètres à l’est de Béthel.
Abram connaissait déjà ce lieu avant toute conquête. Il dressa son camp et construisit un autel au Seigneur dans les collines entre Béthel et Aï, et il y revint des années plus tard.
Des siècles plus tard, Aï entra dans l’histoire d’Israël pour une autre raison. C’est là que le peuple subit sa première défaite dans la conquête de Canaan, à cause du péché caché d’Acan.
Le péché corrigé, Josué vainquit Aï lors d’une seconde bataille, grâce à une embuscade ordonnée par le Seigneur. La ville fut incendiée et devint un tas de ruines permanent.
Aï apparaît encore sur la route d’invasion de l’Assyrie contre Jérusalem et parmi les villes réoccupées par les Juifs revenus de l’exil babylonien.
L’histoire d’Aï rappelle que Dieu n’ignore pas le péché caché au milieu de son peuple, mais qu’il restaure aussi celui qui se repent et revient se confier en lui.
