Éngédi est une oasis rare sur la rive occidentale de la mer Morte, où des sources d’eau douce dévalent une gorge rocheuse jusqu’au désert de Juda. Ses cascades et ses vignes contrastent avec l’aridité environnante.
C’est là que David se réfugia en fuyant Saül, se cachant parmi les cavernes et les forteresses naturelles de la région. Dans une de ces cavernes, il eut l’occasion de tuer le roi qui le poursuivait et, au lieu de cela, il coupa seulement un pan de son manteau, lui épargnant la vie.
Des siècles plus tôt, à l’époque d’Abraham, cette même région apparaissait déjà dans la Bible sous le nom de Hatsatson-Tamar, lorsqu’elle fut conquise par la coalition de rois menée par Kedorlaomer. Le même lieu serait cité de nouveau dans 2 Chroniques, quand une armée ennemie y campa avant d’attaquer le roi Josaphat.
Éngédi apparaît aussi dans la poésie biblique : le Cantique des Cantiques célèbre ses vignes parfumées de henné, et le prophète Ézéchiel annonce qu’un jour ses eaux grouilleront de vie.
Un lieu de contrastes : désert et eau vive, danger et miséricorde. Il révèle comment Dieu soutient son peuple même dans les passages les plus arides du chemin.
