Galaad était une région montagneuse et boisée à l’est du Jourdain, aujourd’hui située au nord de la Jordanie. Ses collines fertiles et bien irriguées étaient idéales pour l’élevage du bétail, ce qui attira les tribus de Reuben, de Gad et de la moitié de Manassé à s’y installer.
Le nom apparaît lorsque Jacob, fuyant Laban, fut rattrapé par lui sur ces collines. Les deux hommes conclurent là un pacte de paix et empilèrent des pierres en témoignage de l’accord, et Jacob appela ce mont Galed, monticule du témoignage.
Des siècles plus tard, Galaad devint le théâtre de guerres et de leadership israélite. C’est là que les anciens allèrent chercher Jephté pour délivrer le peuple des Ammonites, et c’est là aussi que les Galaadites et les Éphraïmites s’affrontèrent dans un conflit marqué par l’épreuve du mot Shibboleth.
La région donna aussi au monde le prophète Élie, appelé le Tishbite de Galaad, et elle fut connue pour un baume aromatique utilisé comme remède. Des siècles plus tard, le prophète Jérémie emploierait ce baume comme image de la guérison que seul Dieu peut apporter à un peuple blessé.
