Le fleuve Kebar était un canal d’irrigation dans l’ancienne Babylonie, dans la région correspondant aujourd’hui à l’Irak. Il détournait les eaux de l’Euphrate et passait près de la ville de Nippur, au sud de Babylone.
Là vivait une grande communauté d’exilés juifs, emmenés de Juda par Nabuchodonosor. Parmi eux se trouvait le prêtre Ézéchiel, loin du temple de Jérusalem, cherchant à maintenir vivante la foi de son peuple en terre étrangère.
En 593 av. J.-C., près du fleuve Kebar, les cieux s’ouvrirent devant Ézéchiel. Il vit quatre êtres vivants, des roues remplies de yeux et la gloire du Seigneur sur un trône, et c’est là qu’il reçut son appel de prophète.
Après la vision, Ézéchiel resta assis sept jours parmi les exilés de Tel-Aviv, près du même fleuve, stupéfait de ce qu’il avait vu. Le fleuve Kebar devint ainsi le lieu où Dieu se révéla à un peuple qui semblait avoir tout perdu.
