Tout mouvement charismatique affronte le même dilemme : comment équilibrer le feu de l’Esprit avec l’ordre de la vie en communauté. L’Anglais Donald Gee a consacré sa vie à cette question et reste connu aujourd’hui comme l’Apôtre de l’Équilibre.
Né à Londres en 1891, il perdit son père alors qu’il était encore enfant et grandit dans un foyer chrétien modeste, soutenu principalement par sa mère. En 1905, à quatorze ans, il se convertit lors d’une réunion de l’évangéliste gallois Seth Joshua, l’un des rares fruits de cette campagne.
Pendant la Première Guerre mondiale, il se déclara objecteur de conscience et refusa l’enrôlement militaire, travaillant dans des fermes à l’intérieur de l’Angleterre. Il qualifierait plus tard lui-même cette période de collège providentiellement arrangé, qui prépara son esprit pour le ministère.
En 1920, il devint pasteur d’une église à Leith, en Écosse, et s’impliqua bientôt dans la formation des Assemblées de Dieu de Grande-Bretagne et d’Irlande, fondées en 1924. Dès lors, il se mit à voyager sur cinq continents comme professeur itinérant de la Bible.
En 1928, en route pour l’Australie, il écrivit Concerning Spiritual Gifts, ouvrage qui deviendrait une référence pour les églises pentecôtistes afin de discuter avec maturité de dons comme les langues, la guérison et la prophétie, sans en effacer ni en exagérer la pratique.
Il aida à organiser la première Conférence pentecôtiste mondiale, à Zurich, en 1947, et dirigea pendant près de vingt ans la revue qui reliait les pentecôtistes de dizaines de pays. À soixante ans, il assuma sans salaire la direction du collège biblique des Assemblées de Dieu à Kenley.
Sa disposition à dialoguer avec des dirigeants d’autres traditions, y compris lors de la campagne de Billy Graham à Londres et dans des cercles liés au Conseil œcuménique des Églises, lui valut de vives critiques de la part de son propre mouvement pentecôtiste, qui y voyait un risque de dilution doctrinale. En 1961, il fut même invité comme observateur à l’Assemblée de New Delhi du Conseil œcuménique des Églises, mais la pression de dirigeants pentecôtistes américains le conduisit à décliner l’invitation. Gee maintint son attitude de dialogue, convaincu que l’isolement n’était pas synonyme de fidélité.
Il mourut subitement en 1966, dans un taxi à Londres. Son enseignement selon lequel les dons de l’Esprit ont besoin d’ordre pour édifier, et non pour semer la confusion, continue de guider les églises pentecôtistes et charismatiques qui progressent aujourd’hui sur les champs missionnaires du monde entier.
