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L'identité de la nation
Oman occupe l’angle sud-est de la péninsule Arabique, à la croisée du golfe Persique, de l’océan Indien et de la côte est-africaine. Pendant des siècles, ce fut un empire maritime qui relia des continents par le commerce de l’encens, des dattes et des épices, et cette vocation de pont entre les peuples marque encore aujourd’hui l’identité omanaise. Le pays est une monarchie stable, au style de gouvernement discret et pragmatique, qui cherche à équilibrer tradition et modernisation prudente.
La foi dominante est l’islam, dans sa branche ibadite, une tradition propre à Oman, différente du sunnisme et du chiisme, les deux plus grandes branches de l’islam dans le monde. L’ibadisme est connu pour son ton modéré et pour la valeur qu’il accorde à la coexistence pacifique entre différents courants musulmans. Cette tolérance interne à l’islam, cependant, ne s’étend pas aussi facilement à la foi chrétienne : presque toute la population naît et reste musulmane, et il n’existe aujourd’hui aucune Église omanaise autochtone et visible. Les rares chrétiens du pays sont, pour la plupart, des travailleurs étrangers venus d’Inde, des Philippines et d’autres régions d’Asie.
Il existe un contraste marquant entre passé et présent. Dans les premiers siècles de l’Église, la côte d’Oman a même compté des évêchés chrétiens rattachés à l’Église d’Orient, une ancienne tradition chrétienne de la région, avec des communautés qui ont résisté pendant des siècles avant de se convertir à l’islam. Aujourd’hui, cette même région figure parmi les plus fermées à l’Évangile dans le monde arabe. Dans l’intérieur aride et dans les montagnes verdoyantes du Dhofar, au sud, vivent des peuples comme les Baloutches et des locuteurs de langues sud-arabiques très anciennes, pratiquement sans aucun contact avec le message du Christ.
Oman garde aussi une forte vocation d’hospitalité : accueillir avec du café, des dattes et de la générosité est presque un devoir sacré pour la population locale. Cette même culture d’accueil peut, avec patience et une amitié sincère, ouvrir la voie à des relations profondes entre ceux qui vivent là-bas et les Omanais, même si toute conversation sur la foi exige beaucoup de sensibilité et de discrétion.
Le défi pour l’Évangile à Oman n’est pas un problème d’accès physique au pays, mais d’accès au cœur d’un peuple fier de son histoire, sûr de sa foi islamique et prudent face aux influences étrangères. La prière pour l’ouverture de portes, pour le courage des rares qui suivent déjà Christ et pour la patience de ceux qui vivent dans ce contexte est aujourd’hui le chemin le plus réel pour que l’Évangile atteigne cette nation de navigateurs et de commerçants.
- D'anciens villages de la région commerçaient déjà le cuivre et, plus tard, l'encens produit dans les terres du sud.
- VIIe siècle L'islam arrive en Arabie orientale ; Oman devient l'une des premières régions à adopter la nouvelle foi hors du centre de la péninsule.
- VIIIe siècle L'ibadisme apparaît, branche de l'islam aujourd'hui prédominante dans le pays, connue pour sa modération entre les traditions musulmanes.
- XVIe-XVIIe siècle Des ports comme Mascate passent sous domination portugaise, également disputés par l'Empire ottoman.
- 1650 Les Portugais sont expulsés ; commence une ère d'expansion maritime omanaise à travers l'océan Indien et la côte est-africaine.
- 1856 Après la mort du sultan qui gouvernait le pays, l'empire se divise entre Oman et le sultanat de Zanzibar.
- 1970 Début d'une longue période de modernisation et d'ouverture du pays au monde, connue comme la « renaissance » omanaise.
- Aujourd'hui Oman demeure une monarchie stable, cherchant à diversifier son économie au-delà du pétrole.
-
Arabelangue officielle, parlée par la majorité de la population
-
Langues sud-arabiques (mehri, jibbali)parlées par des peuples autochtones de la région du Dhofar, dans le sud du pays
-
Baloutchiparlé par des communautés descendantes de migrants du Baloutchistan
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Swahiliparlé par des familles ayant des racines dans l'ancien lien entre Oman et Zanzibar, en Afrique de l'Est
Oman occupe l'angle sud-est de la péninsule Arabique, avec un long littoral baigné par le golfe d'Oman et la mer d'Arabie. L'intérieur est marqué par les monts Hajar, au nord, et par une partie du désert du Rub al-Khali, le « Quart vide », l'une des plus grandes étendues continues de sable au monde. Au sud, la région du Dhofar contraste avec le reste du pays : des vents de mousson apportent pluie et brume à ses montagnes pendant quelques mois chaque année, les recouvrant de verdure.
Principales villes
- MascateCapitale, mêlant tradition et modernité, avec sa grande mosquée, ses musées et son ancien port naturel
- SalalahPlus grande ville du sud, dans la région du Dhofar, connue pour la mousson annuelle qui verdit les montagnes
- NizwaAncienne capitale de l'intérieur, symbole de la culture omanaise, avec un riche passé historique et un marché traditionnel
- SoharPort historique, l'un des principaux centres de commerce maritime de l'ancienne Oman
- SurVille côtière connue pour la construction traditionnelle des dhows, les bateaux en bois arabes
- BahlaVille fortifiée célèbre pour son fort en pisé reconnu par l'Unesco et pour sa production de céramique
Climat et températures
Shuwa
Viande d'agneau ou de chevreau marinée aux épices, enveloppée dans des feuilles et cuite très lentement dans un four en terre ; plat emblématique des fêtes.
Halwa
Douceur dense à base de sucre, d'eau de rose, de safran et de noix, servie traditionnellement aux invités avec le café.
Kahwa
Café arabe légèrement torréfié, aromatisé à la cardamome, servi dans de petites tasses avec des dattes en signe d'hospitalité.
Majboos
Riz épicé, cuit avec de la viande ou du poisson ; l'un des plats les plus courants des repas en famille.
Mishkak
Brochettes de viande marinée et grillée, très populaires sur les marchés nocturnes et lors des réunions en plein air.
Rukhal
Pain fin et croustillant, cuit sur une plaque de métal, servi avec du miel, du fromage ou de la banane écrasée au petit déjeuner.
Comprenez
Culture et spiritualité
2a · La culture
Hospitalité du café et des dattes
Accueillir quelqu'un avec du kahwa (café arabe) et des dattes est un geste d'accueil presque sacré.
Héritage maritime
Des siècles de navigation et de commerce à travers l'océan Indien ont profondément façonné l'identité omanaise.
Coexistence entre traditions musulmanes
L'ibadisme, branche de l'islam prédominante dans le pays, valorise la paix entre les différents courants de la foi islamique.
Respect de la famille élargie
Les décisions importantes passent généralement par le conseil des aînés de la famille.
Tenue traditionnelle
La dishdasha (longue tunique) et le kuma (bonnet brodé) pour les hommes restent d'usage quotidien.
Tradition de l'encens
La production de la résine d'encens, valorisée depuis des millénaires, fait toujours partie vivante de la culture du pays.
- Photographier des personnes sans demander la permission Beaucoup d'Omanais, en particulier les femmes, considèrent cela comme une atteinte à leur vie privée.
- Porter des vêtements courts ou décolletés en public La pudeur est une valeur locale importante, surtout en dehors des hôtels et des complexes touristiques.
- Manifester de l'affection en public Ce type de geste est mal vu et peut créer un embarras.
- Manger, boire ou fumer en public pendant le ramadan Le jeûne est pris au sérieux par la majorité de la population.
- Pointer la plante du pied vers quelqu'un C'est considéré comme un geste offensant dans de nombreuses cultures arabes.
- Insister pour parler de foi avec des inconnus Le sujet est sensible et peut entraîner de graves conséquences pour les personnes du pays.
2b · Le terrain
Domaines de combat spirituel et de captivité culturelle à couvrir dans la prière. Touchez chaque point pour comprendre:
Ceux qui quittent l'islam pour suivre Christ font face à un fort rejet de leur famille et de leur communauté.
Il n'existe pas de communauté chrétienne omanaise visible et établie dans le pays.
Amulettes et pratiques de protection contre les djinns (esprits) font partie du quotidien populaire.
La coexistence entre les courants islamiques est perçue comme une réponse complète, sans espace perçu pour une autre foi.
Les locuteurs de langues anciennes, comme le mehri et le jibbali, restent presque sans aucun accès à l'Évangile.
De nombreux travailleurs étrangers vivent en marge, sans communauté de foi ni soutien spirituel.
La forte identité historique du pays peut rendre difficile l'ouverture à ce qui est perçu comme étranger.
La prospérité récente favorise le confort matériel plutôt que la recherche spirituelle.
Le sujet est évité en public, ce qui maintient la majorité de la population sans jamais entendre l'Évangile clairement.
Les loyautés de clan et de tribu pèsent parfois plus lourd que tout appel à une plus grande unité.
À Oman, la liberté de vivre sa foi chrétienne dépend beaucoup de l’origine de chaque personne. Les communautés chrétiennes étrangères, formées en majorité de travailleurs venus d’Inde, des Philippines et d’autres pays d’Asie, peuvent se réunir dans des églises agréées et célébrer leurs cultes, à condition de ne pas inviter d’Omanais à y participer ni de parler ouvertement de leur foi en dehors de ces espaces.
Pour qui naît musulman et décide de suivre Christ, la réalité est bien plus dure. Les convertis subissent une forte pression de leur propre famille et de la communauté pour reculer, peuvent perdre leur emploi, leur logement et même la garde de leurs enfants, et vivent généralement leur foi dans un silence presque absolu. Des étrangers soupçonnés d’annoncer l’Évangile à des Omanais ont déjà été détenus et expulsés du pays par les autorités.
Malgré tout, l’esprit de coexistence cultivé par l’ibadisme entre les différentes traditions musulmanes crée un environnement social moins hostile que dans plusieurs pays voisins, ce qui ouvre de petites fenêtres de dialogue pour ceux qui représentent Christ avec patience, une amitié sincère et beaucoup de sensibilité culturelle.
Le score de persécution va de 0 à 100: plus il est élevé, plus la pression sur les chrétiens est forte.
Oman rassemble 35 groupes ethniques, dont 27 (77 % du total) sont encore considérés comme non atteints par l'Évangile, y compris 17 peuples de la frontière, les plus éloignés de tout témoignage chrétien. Ensemble, ces groupes non atteints représentent près de 90 % de la population du pays. Le plus grand d'entre eux est le peuple arabe omanais lui-même ; vivent aussi dans le pays des communautés baloutches venues du sud du Pakistan et d'Iran, ainsi que des peuples parlant des langues sud-arabiques très anciennes, comme le mehri et le jibbali, concentrés dans la région du Dhofar, au sud.
- 5 M Non atteint 89,1%
- 54 k Peu atteint 1%
- 0 Superficiellement atteint 0%
- 436 k Partiellement atteint 8%
- 106 k Significativement atteint 1,9%
- 27 Non atteint 77,1%
- 2 Peu atteint 5,7%
- 0 Superficiellement atteint 0%
- 5 Partiellement atteint 14,3%
- 1 Significativement atteint 2,9%
Source des données sur les peuples: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimations, susceptibles de varier.
Arabe Yéménite Frontière
Sindi Frontière
Arabe omanais Frontière
Punjabi Occidental Frontière
Shihuh, al-shihuh Frontière
Bathari Frontière
Urdu Frontière
Source: Joshua Project. Estimations, susceptibles de varier.
Priez
Intercédez pour cette nation
Chaque nation porte un dessein rédempteur. Des traits qui semblent faire partie de l'identité que Dieu désire restaurer:
Allez
Logistique pour ceux qui souhaitent partir
Heure locale
Coût de la vie
plus abordable que les Émirats arabes unis et le Qatar, mais au-dessus de la moyenne du Moyen-Orient
Coût dans les villes
Valeurs de référence (source: Numbeo). Vérifiez avant de voyager.
Conseils pratiques pour ceux qui partent
- Apprenez des phrases simples en arabe : un « salam » (bonjour) ou un « shukran » (merci) montrent du respect et ouvrent des portes.
- Habillez-vous avec pudeur : gardez épaules et genoux couverts, même en dehors des mosquées.
- Évitez de parler de foi en public : réservez ce type de conversation aux relations de confiance déjà établies.
- Respectez les horaires de prière et le ramadan : le rythme du pays change considérablement pendant ces périodes.
- Utilisez une voiture ou un taxi pour vous déplacer : les transports publics restent limités en dehors de Mascate.
- Acceptez le café et les dattes lorsqu'ils vous sont offerts : refuser peut sembler discourtois envers l'hospitalité locale.
Envoyez et soutenez
Tous ne partent pas, tous participent
Tous ne partent pas. Tous participent.
Derrière chaque ouvrier parmi ces peuples se trouve un réseau de personnes qui prient sans cesse, prennent soin de la famille restée au pays et soutiennent l'œuvre avec fidélité. Envoyer, c'est aussi une mission.
Commencez par votre église: présentez-lui cette nation, adoptez-la dans une prière continue et marchez aux côtés de ceux que Dieu suscite pour partir.