Lorsque Juhar Bekele s'est converti au christianisme en 2016, alors qu'il vivait à Hurumu, dans la zone d'Illu Ababora, dans l'est de l'Éthiopie, il savait que sa vie changerait radicalement. Ce qu'il n'imaginait pas, c'était l'ampleur du prix qu'il paierait. Dans un rapport publié par l'ICC (International Christian Concern) le 15 juin 2026, Juhar décrit comment sa famille, profondément enracinée dans l'islam de courant wahhabite qui s'est étendu dans la région, a complètement rompu avec lui, l'a chassé de la maison et s'est mise à menacer sa vie. Cette trajectoire est emblématique de la situation de dizaines de milliers de convertis au sein des communautés musulmanes de l'est de l'Éthiopie.
La persécution des chrétiens en Éthiopie a deux visages distincts. Dans les régions de l'est, dominées par des communautés d'influence islamique wahhabite, les anciens musulmans convertis à l'Évangile affrontent la violence domestique, le rejet social et un risque physique réel. Dans les régions touchées par le conflit armé au Tigré et en Amhara, des communautés chrétiennes ont été la cible d'attaques indiscriminées durant les opérations militaires de ces dernières années. L'ICC a rapporté en mars 2026 que « nous ne pouvons pas ignorer la persécution des chrétiens en Éthiopie », un pays qui, bien qu'à majorité chrétienne, abrite des foyers de persécution intense sur ses marges islamiques.
Juhar Bekele représente un profil courant sur le champ missionnaire : le converti isolé, sans communauté de soutien, qui a besoin d'un discipulat à distance et de ressources de base comme une Bible dans sa langue et l'accès à d'autres croyants. Des organisations comme Christian Aid Mission et Voice of the Martyrs travaillent avec des réseaux d'églises locales pour identifier et soutenir des convertis comme Juhar dans des régions difficiles d'accès, où les pasteurs courent eux aussi un risque en visitant ces frères.
Priez pour Juhar Bekele et pour tous les convertis de l'islam en Éthiopie qui affrontent le rejet et les menaces de leur propre famille, afin que l'amour de Dieu les soutienne et que des communautés chrétiennes proches les accueillent. Intercédez pour que les églises éthiopiennes des régions de l'est grandissent en courage pour accompagner les convertis dans des contextes à haut risque. Priez aussi pour que le mouvement de conversions au sein des communautés musulmanes se poursuive, et que chaque croyant persécuté soit, paradoxalement, la semence d'une moisson plus grande.
