Le 22 février 2026, alors que quatre chrétiens célébraient un culte dans une habitation privée à Kazan, en Russie, un procureur adjoint et trois agents de sécurité sont entrés sur place, ont attendu la fin de la réunion, puis les ont arrêtés. Les personnes interpellées, Ivan Moshechkov, Mikhail Dresvyannikov, Anton Guberbernov et Farhat Aitov, sont membres de l’Union internationale des chrétiens baptistes évangéliques, une association qui, par conviction théologique, refuse de s’enregistrer auprès de l’État russe.
Le 29 avril 2026, le tribunal de paix du district de Kirovsky, à Kazan, a condamné chacun des quatre hommes à une amende de 15 000 roubles russes, soit environ 800 réaux brésiliens, pour « activité missionnaire illégale », sur le fondement de l’article 5.26, partie 4, du Code administratif russe. Cette loi, qui restreint strictement les personnes autorisées à mener des activités religieuses et les lieux où elles peuvent le faire, est systématiquement utilisée pour criminaliser les cultes des Églises qui ne se soumettent pas à l’enregistrement auprès de l’État. En mars 2026, un autre cas similaire s’est produit lorsque le pasteur Vladimir Rytikov a été expulsé d’une région d’Ukraine occupée par les forces russes pour avoir dirigé une Église baptiste elle aussi non enregistrée.
Ces cas ne sont pas isolés. Evangelical Focus a recensé plus de 34 procédures pour « activité missionnaire illégale » en Russie au cours des seuls quatre premiers mois de 2025. La pression s’accroît depuis que le gouvernement russe a renforcé les contrôles sur les groupes religieux minoritaires, en particulier ceux qui entretiennent des liens avec des organisations occidentales ou refusent de s’intégrer à la structure religieuse agréée par l’État. Pour ces chrétiens, le refus de s’enregistrer relève d’un principe biblique : l’autorité de l’Église vient du Christ, et non de l’État.
Comment prier : Intercédez pour Ivan, Mikhail, Anton et Farhat, ainsi que pour la communauté baptiste de Kazan, qui vit sous la menace constante de poursuites pénales. Priez pour le courage et la fidélité des chrétiens russes qui refusent de soumettre leur foi au contrôle de l’État. Demandez à Dieu de protéger le pasteur Vladimir Rytikov et les autres responsables dans les régions occupées d’Ukraine. Implorez Dieu pour une véritable liberté religieuse en Russie et pour que l’Évangile continue de progresser malgré la répression.
