Gond Dorla

Les Dorla se considèrent comme une branche du peuple gond, dont les communautés habitent depuis de nombreux siècles les régions forestières du centre de l’Inde. Leur histoire a été vécue en grande partie par la voie orale, transmise d’une génération à l’autre plutôt que consignée dans des textes écrits.

Avec le temps, ils se sont installés dans des zones distinctes, aujourd’hui réparties entre plusieurs États, et ont cohabité avec des populations de langue odia, hindi et autres. De cette cohabitation sont nés le multilinguisme et l’adaptation des coutumes, sans que se perde la conscience d’être un peuple à part au sein de la famille gond.

La vie des Dorla tourne autour de la terre et de la forêt. Ils cultivent leurs champs, et les femmes participent activement au travail agricole. Ils complètent leur subsistance en collectant des produits de la forêt et en élevant des animaux, et fabriquent des paniers pour l’usage de leur propre maison. À table, ils mangent volontiers du porc, mais pas de bœuf.

L’organisation communautaire passe par un conseil traditionnel, qui veille aux besoins du groupe et aux affaires qui concernent tous. La famille est centrale, et il est courant de préférer le mariage entre cousins, ce qui renforce les liens entre parents.

Officiellement, les Dorla sont classés comme hindous, et c’est l’identité religieuse qui prédomine dans les registres et dans les relations avec les voisins. Dans la pratique quotidienne, pourtant, la foi du peuple va au-delà : ils conservent des croyances traditionnelles en des puissances surnaturelles, en des esprits qui influencent la vie et en la sorcellerie.

Ce mélange d’hindouisme et de religiosité tribale oriente la manière d’affronter les maladies, les récoltes et les moments difficiles. Il y en a aussi quelques-uns, très peu nombreux, qui suivent déjà le Christ. Pour la majorité, la foi est liée à l’identité de la famille et de la communauté, et changer de chemin spirituel est souvent perçu comme une manière de s’éloigner de son propre peuple.

Les Dorla parlent une variété de gondi, mais l’odia est la langue dans laquelle beaucoup d’entre eux ont accès à l’écrit, et la Bible y existe en entier depuis longtemps. Le Nouveau Testament en odia peut aussi être lu et écouté sur des applications, et il existe un enseignement biblique en audio, des histoires bibliques orales, des ressources pour les enfants et le film sur la vie de Jésus. Comme la scolarisation est faible, les ressources audio et vidéo tendent à atteindre plus de familles que le texte imprimé. En gondi, la langue du cœur, le chemin de la Parole est encore bien plus long.

La principale barrière est l’identité : être Dorla et être hindou vont de pair dans la perception de la communauté, et le conseil traditionnel exerce une grande influence sur les décisions du groupe. Celui qui s’approche de Jésus peut affronter la pression de sa famille et de son village. La faible scolarisation complique l’accès à l’Écriture écrite, et la langue du cœur diffère de l’odia dans laquelle les ressources existent. De plus, il y a peu de chrétiens parmi eux qui puissent témoigner de manière naturelle dans leur propre culture.

Les Dorla ont besoin d’opportunités d’éducation, qui ouvrent des portes pour l’avenir des enfants et réduisent la distance entre eux et la société environnante. Ils ont aussi besoin de dignité et de reconnaissance, puisqu’ils occupent une position humble dans la structure sociale.

Par-dessus tout, ils ont besoin d’espérance et de foi en Jésus-Christ. Il leur manque une communauté chrétienne proche, qui parle leur langue et comprenne leur culture, afin que l’Évangile soit reçu comme une bénédiction pour tout le peuple, et non comme une rupture avec lui.