Viswakarma

Les Viswakarmas sont une communauté d’artisans de l’Inde, avec plus de 8 millions de personnes, la plupart dans le sud du pays, dans des États comme le Tamil Nadu, le Kerala, le Karnataka et l’Andhra Pradesh, et un petit groupe au Sri Lanka. Ils forment une caste, c’est-à-dire un groupe dans lequel on naît, on se marie à l’intérieur et on hérite du métier de la famille.

Traditionnellement, ils réunissent cinq métiers : forgerons, charpentiers, orfèvres, qui travaillent l’or, sculpteurs sur pierre et artisans du bronze. Les temples hindous du sud de l’Inde, avec leurs statues et leurs portes sculptées, ont été en grande partie l’œuvre de leurs mains. Le nom vient de Vishwakarma, le dieu qui, dans l’hindouisme, est l’architecte divin, dont ils se disent descendants. Aujourd’hui, beaucoup vivent encore de leur métier, mais d’autres travaillent dans des usines, des ateliers et des emplois en ville. Ils parlent la langue de leur État, comme le tamoul, le malayalam, le kannada ou le telugu.

Les Viswakarmas sont des hindous fervents et accordent une grande valeur aux rituels liés au travail et aux outils. Très peu connaissent Jésus, et il n’y a presque pas d’églises nées au sein de cette communauté.