Gujarati Creole

Les ancêtres des Gujarati Creole sont venus d'Asie du Sud, de Kutch et de régions voisines, à l'époque de la domination coloniale britannique en Afrique de l'Est, et se sont installés au Kenya. Une partie des familles est ensuite descendue vers le sud, en direction de la Tanzanie, où vit aujourd'hui la majeure partie de la communauté.

Au contact quotidien de la population locale, la langue d'origine s'est mêlée au swahili, et de ce mélange est né le cutchi-swahili. Avec le temps, ces familles ont cessé d'être de simples nouveaux venus pour faire partie du paysage humain de la région, avec des racines sur les deux rives de l'océan.

La vie tourne autour de la famille et de la communauté. Les réseaux de parenté et de confiance soutiennent le travail et l’entraide dans les moments difficiles. Les conditions sont variées : certaines familles vivent plus à l’aise, d’autres affrontent des difficultés, et toutes comptent les unes sur les autres.

À la maison, le cutchi-swahili est la langue de l’intimité, tandis que le swahili et d’autres langues servent au travail et à la vie publique. La table, les fêtes et les célébrations religieuses rassemblent parents et voisins, et l’hospitalité est une valeur très estimée. Le mariage est généralement l’affaire de familles entières, et pas seulement des futurs époux, et la parole des aînés pèse souvent dans les décisions.

La grande majorité est musulmane, et la foi est au cœur de ce qu’ils sont : le calendrier, les fêtes, l’alimentation et les relations sociales passent par la vie religieuse de la communauté. Les chrétiens parmi eux sont très peu nombreux. Pourtant, chaque famille est aimée de Dieu et connue de Lui par son nom, et la foi qu’elle vit mérite d’être abordée avec respect et une écoute attentive.

La religion est aussi un marqueur d’appartenance. Faire partie de la famille et de la communauté, c’est en grande partie vivre et célébrer la même foi. C’est pourquoi parler d’une autre foi est souvent perçu non comme une conversation sur des idées, mais comme une atteinte aux liens les plus profonds de loyauté et d’honneur.

Le cutchi-swahili est une langue parlée au quotidien, et la Parole de Dieu n’y est pas encore disponible dans son intégralité. Un travail de traduction des Écritures est en cours. En attendant, le swahili et d’autres langues de la région disposent des Écritures, mais beaucoup de familles gardent leur cœur dans une autre voix, celle de la langue de la maison. C’est pourquoi une traduction fidèle et des ressources qui atteignent aussi ceux qui préfèrent écouter sont si importantes.

Le principal obstacle est que la foi et l’identité vont ensemble : suivre Jésus peut être perçu comme abandonner la famille et la communauté. Les chrétiens parmi eux sont très peu nombreux, si bien qu’il y a peu d’exemples proches de quelqu’un qui ait fait ce chemin. À cela s’ajoutent l’absence d’Écritures complètes dans la langue du cœur et une vie communautaire très soudée, ce qui limite le contact avec le message de l’Évangile.

Le besoin le plus profond est le même que pour tous les peuples : connaître Jésus et être réconcilié avec Dieu par la foi en Lui. Beaucoup n’ont jamais entendu l’Évangile de façon claire, dans la langue du cœur et de la bouche de quelqu’un en qui ils ont confiance.

Il y a aussi un besoin d’Écritures et de ressources chrétiennes en cutchi-swahili, de chrétiens prêts à construire des amitiés durables et respectueuses, et d’un accompagnement pour ceux qui décideront de suivre le Christ, et qui pourront connaître la solitude et la pression de leur famille. Tout cela demande patience, humilité et prière.