Himarima

L'histoire des Himarima n'est connue que par fragments. Des estimations anciennes, du début des années 1940, évoquaient plus de mille personnes, mais les chiffres ont toujours été incertains, et aujourd'hui il est impossible de savoir combien il en reste.

Au cours des dernières décennies, les contacts avec le monde extérieur ont été rares, marqués par la tension et par des épisodes douloureux au cours desquels le peuple a subi la violence. Depuis, les informations fiables à leur sujet sont minimes. La distance qu'ils maintiennent avec les autres peuples et avec ceux qui viennent de l'extérieur semble être un choix de survie, et mérite d'être respectée.

La religion traditionnelle du peuple est d’origine autochtone, liée à la forêt dans laquelle il vit. Comme leurs coutumes n’ont pas fait l’objet d’une étude directe, on ne connaît pas avec certitude leurs mythes, leurs esprits ni leurs rituels, et toute description détaillée relèverait de la supposition.

Ce que l’on peut dire avec respect, c’est que, comme tous les peuples, les Himarima portent une compréhension propre du monde et du sacré. Il est aussi probable que l’Évangile ne leur ait jamais été annoncé de manière compréhensible dans leur langue, et que peu d’entre eux, voire aucun, aient entendu parler de Jésus.

Il n’existe aucune portion des Écritures dans la langue himarima. C’est une langue peu documentée, qui n’a été ni classée ni consignée par écrit, et qui n’est peut-être parlée que par très peu de personnes. Avant toute traduction, il faudrait un jour connaître et apprendre cette langue avec respect. Pour l’instant, la Parole de Dieu n’est pas encore parvenue à ce peuple sous une forme qu’il puisse comprendre.

La principale barrière est l’isolement : les Himarima vivent dans une forêt épaisse et évitent le contact avec ceux qui ne font pas partie du peuple, de sorte que personne ne sait comment les atteindre sans leur causer du tort. La langue inconnue empêche toute communication de l’Évangile, et l’absence de chrétiens à proximité, de relations de confiance et d’Écritures complète le tableau. Il y a aussi le souvenir de rencontres violentes avec des gens de l’extérieur, ce qui rend l’approche encore plus délicate et exige soin, patience et respect de la décision du peuple.

Le besoin le plus urgent est la survie : un peuple petit et vulnérable a besoin que sa vie, sa santé et son territoire soient protégés. Comme ils sont si peu nombreux à connaître sa réalité, il manque aussi des personnes qui intercèdent pour lui.

Sur le plan spirituel, tout manque : quelqu’un qui apprenne sa langue avec humilité, des Écritures dans la langue du cœur et une communauté chrétienne qui puisse un jour naître parmi eux, sans qu’ils perdent leur identité.