Jumjum, Berin

Les Jumjum appartiennent au grand tronc nilotique, dont les langues et les peuples se répartissent dans les vallées et les savanes du bassin du Nil. Leur langue fait partie du groupe que le chercheur Evans-Pritchard a appelé, en 1932, le burun du sud, et cette parenté explique le lien étroit avec les Burun et les Mabaan.

Comme ils vivent dans des zones reculées, au pied des collines, l'histoire du peuple a été peu consignée par écrit. Les études sur sa langue sont rares et anciennes, limitées à de courtes listes de mots et à des travaux récents de description. Une grande partie de la mémoire jumjum est gardée par les aînés et transmise de génération en génération.

La vie jumjum tourne autour de la terre. Les Jumjum sont agriculteurs et éleveurs, et le rythme des pluies et des récoltes marque le calendrier de la communauté. L’élevage et la culture des champs font vivre les familles et renforcent les liens entre elles.

Les villages s’organisent autour de la famille et du voisinage, avec un grand partage du travail aux champs. Comme ils vivent dans des zones reculées, l’accès aux écoles, aux services de santé et aux routes reste limité. La langue étant peu écrite, une grande partie du savoir se transmet oralement, d’une génération à la suivante, dans les récits et les conversations du quotidien.

Traditionnellement, les Jumjum reconnaissent un Dieu suprême, qu’ils appellent Dyong, et vivent leur foi de manière communautaire, liée à la terre, aux pluies, aux récoltes et aux rythmes de la vie familiale. La religion n’est pas un domaine à part : elle fait partie de l’appartenance au peuple et des relations entre les familles.

Les données sur la foi du peuple varient selon la source, ce qui reflète la coexistence, dans la région, entre la religion traditionnelle et l’influence de l’islam des voisins. Dans tous les cas, l’identité religieuse et l’identité du peuple vont ensemble, et le message de Jésus doit être présenté de manière à faire sens dans la culture et la langue jumjum, sans exiger que quiconque cesse d’être jumjum pour croire.

La langue jumjum est encore peu documentée, et l’Écriture y est rare : seules des portions bibliques ont été traduites. Il existe des enregistrements de l’Évangile dans cette langue, ce qui est précieux pour un peuple de forte tradition orale et comptant peu de lecteurs. Pour l’instant, entendre la Parole en jumjum est une expérience rare, et chaque portion disponible ouvre une porte pour que le peuple connaisse Dieu dans sa propre langue.

Les Jumjum vivent dans des lieux reculés, avec peu de routes et peu de contacts avec des communautés chrétiennes. La petite langue, peu étudiée, fait qu’il n’existe presque ni Écriture ni matériel chrétien dans la langue du cœur, et la forte tradition orale limite la portée des textes écrits. S’y ajoute l’instabilité qui marque la région du Nil Bleu, ce qui complique la présence continue de tout ouvrier. Enfin, la religion traditionnelle et l’influence islamique des alentours sont étroitement liées à l’identité du peuple, et changer de croyance peut signifier s’éloigner de sa famille et de sa communauté.

Les Jumjum ont besoin de stabilité et de paix pour cultiver la terre et élever leurs enfants en sécurité, ainsi que d’un accès aux écoles, à l’eau et aux soins de santé, afin que les communautés s’épanouissent. Sur le plan spirituel, ils ont besoin d’Écritures dans leur langue, sous forme orale et écrite, et de quelqu’un qui vive parmi eux, apprenne leur langue et partage l’Évangile avec patience et respect. Ils ont besoin, surtout, de communautés de foi nées du peuple lui-même, qui portent le message de Jésus de village en village.