Nangikurrunggurr

Comme les autres peuples aborigènes du nord de l'Australie, les Nangikurrunggurr ont vécu pendant des millénaires en relation intime avec les eaux et les terres de la rivière Daly, bien avant l'arrivée des Européens. L'histoire de chaque famille est liée à des lieux précis, et c'est ce lien qui soutient l'identité du peuple.

Avec l'arrivée des colons et l'installation d'une mission et de stations d'élevage dans la région, la vie traditionnelle a connu de grands bouleversements. Les groupes voisins ont fini par vivre en étroite proximité, ce qui aide à comprendre pourquoi le nom du peuple apparaît à côté d'autres et pourquoi il est aujourd'hui difficile de le délimiter.

Les informations disponibles sur le quotidien propre aux Nangikurrunggurr sont rares, et par respect pour eux, on ne doit pas attribuer au groupe des coutumes qui ne sont pas documentées. Ce que l’on sait, c’est que leur terre se trouve dans le Territoire du Nord, dans la région de la rivière Daly, où se situent l’ancienne mission et des stations d’élevage.

Chez les peuples aborigènes de cette région du nord, la vie s’organise généralement autour de la famille, de la terre et de la langue des ancêtres. Le lien avec le lieu d’origine et avec les proches est central, et la langue maternelle reste l’un des principaux signes d’appartenance.

La religion traditionnelle du peuple est de type ethnique, liée aux ancêtres et à la terre. Dans cette vision du monde, les lieux, les eaux et les êtres vivants sont unis par des liens d’origine, et l’identité de chaque personne s’enracine dans la terre de ses ancêtres.

Il existe aussi un segment considérable qui se déclare chrétien, fruit du long contact avec la mission établie dans la région. Dans ce contexte, la foi chrétienne et les traditions ancestrales coexistent dans la vie de la communauté, d’une manière que seuls les Nangikurrunggurr eux-mêmes peuvent décrire avec justesse. Peu d’entre eux, cependant, semblent vivre une foi évangélique personnelle, et c’est pour eux que l’Église prie.

La langue du cœur du peuple, le Ngan’gi, est parlée par un petit nombre de personnes, et beaucoup n’entendent la Parole qu’en anglais, une langue apprise après la langue maternelle. Des travaux de traduction, d’enregistrements audio et d’histoires bibliques orales dans leur propre langue, réalisés avec les locuteurs eux-mêmes, peuvent aider la Parole à parler directement au cœur. Chaque peuple mérite d’entendre la bonne nouvelle dans la langue où il a appris à nommer sa mère, sa terre et son Créateur.

Pour un peuple aussi petit, la plus grande difficulté est peut-être la fragilité de la communauté elle-même : la langue n’est parlée que par peu de gens et le groupe risque de se diluer parmi ses voisins. De plus, la religion traditionnelle est étroitement liée à l’identité et à la terre, et un christianisme vécu de façon seulement nominale peut donner l’impression que la foi en Christ est déjà pleinement connue, alors que beaucoup n’ont pas eu de rencontre personnelle avec Jésus dans leur propre langue et leur propre culture.

Les Nangikurrunggurr ont besoin que leur langue et leur mémoire soient valorisées et transmises aux nouvelles générations, et que les communautés de la région de la rivière Daly reçoivent un soutien pour vivre dans la dignité sur leur propre terre. Sur le plan spirituel, ils ont besoin d’entendre l’Évangile clairement, dans leur langue et au sein de leur culture, et de pouvoir compter sur un accompagnement de disciples et sur des communautés de foi conduites par des gens de leur propre région. Que Christ soit connu comme Celui qui honore chaque peuple et chaque langue.