Anathoth fut une petite ville sacerdotale du territoire de Benjamin, à quelques kilomètres au nord de Jérusalem. Lors du partage de la terre promise, elle fut mise à part comme ville lévitique, réservée aux descendants d’Aaron pour y vivre et y servir comme prêtres.
Sa renommée biblique vient surtout d’un homme : le prophète Jérémie, fils de Hilqiya, y grandit comme prêtre avant d’être appelé par Dieu pour annoncer le jugement et l’espérance de Juda.
Sa propre ville natale se retourna contre le prophète. Les hommes d’Anathoth conspirèrent pour le tuer, irrités par ses paroles sévères. Malgré cela, c’est là que Jérémie acheta un champ à son cousin Hanameel, un geste prophétique d’espérance au milieu du siège babylonien de Jérusalem.
Anathoth apparaît aussi à d’autres moments de l’histoire d’Israël. Le prêtre Abiathar y fut exilé par Salomon, deux des vaillants guerriers de David venaient de cette ville, et Ésaïe cite son nom dans une prophétie sur l’avancée de l’armée assyrienne.
Ce lieu montre comment Dieu appelle des gens ordinaires, de petites villes, pour accomplir des desseins qui traversent les générations.
