La mer de Galilée est en réalité un grand lac d’eau douce au nord d’Israël, alimenté par le Jourdain. Il se trouve à environ 213 mètres sous le niveau de la mer et c’est le plus grand lac d’eau douce du pays.
Dans l’Ancien Testament, il apparaît sous le nom de Kinnereth, en raison de sa forme qui rappelle une harpe. Au temps de Jésus, il était aussi appelé mer de Tibériade ou lac de Génésareth.
Ses rives abritaient des villages de pêcheurs, comme Capernaüm et Bethsaïda, d’où venaient plusieurs des premiers disciples. C’est là que Jésus appela de simples pêcheurs à le suivre et à devenir pêcheurs d’hommes.
Le lac fut le théâtre de quelques-uns des miracles les plus connus du Nouveau Testament : la tempête apaisée par une parole, les pas sur l’eau et, après la résurrection, une rencontre sur la plage avec du pain et du poisson grillés. Chaque épisode révèle l’autorité de Jésus sur la nature et son attention patiente envers des disciples encore hésitants.
