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L'identité de la nation
Niché sur la côte orientale de la Méditerranée, le Liban est un petit pays au paysage impressionnant : une étroite bande côtière s’élève rapidement vers les montagnes enneigées du mont Liban et redescend, de l’autre côté, vers la fertile vallée de la Bekaa. Héritier des anciens Phéniciens, qui ont répandu leur alphabet dans toute la Méditerranée, le pays réunit aujourd’hui dix-huit communautés religieuses reconnues par la loi, une mosaïque rare à cohabiter d’aussi près au Moyen-Orient.
Environ un tiers de la population est chrétienne, l’une des plus fortes proportions de la région, ce qui fait du Liban un refuge historique pour la foi chrétienne au cœur du monde musulman. L’Église maronite, la plus grande communauté chrétienne du pays et enracinée dans des monastères de montagne depuis les premiers siècles du christianisme, cohabite avec des communautés orthodoxes, catholiques et évangéliques, aux côtés d’une majorité musulmane partagée entre sunnites et chiites et de la communauté druze, dont la foi mêle des éléments de plusieurs traditions anciennes.
Derrière la vie culturelle animée de Beyrouth, avec ses cafés, sa musique et sa vie nocturne, le pays traverse depuis 2019 l’une des pires crises économiques de son histoire, qui a englouti les économies des familles et poussé une grande partie de la population vers la pauvreté. À cela s’ajoutent les cicatrices d’une longue guerre civile, l’explosion qui a détruit une partie du port de la capitale en 2020 et la crainte constante de nouveaux conflits dans la région.
Malgré tout, le Liban demeure un point d’appui pour l’Église dans tout le Moyen-Orient : familles, églises et ministères chrétiens libanais accueillent des réfugiés syriens et des travailleurs migrants venus de nombreuses régions du monde, dont beaucoup n’ont jamais eu de contact avec l’Évangile. L’émigration des jeunes et des chrétiens inquiète ceux qui souhaitent voir la foi historique du pays demeurer vivante, mais elle révèle aussi un appel plus grand : être un pont d’espérance pour les peuples qui arrivent dans le pays en quête de refuge.
- Les Phéniciens fondent des cités-États comme Tyr, Sidon et Byblos et répandent leur alphabet dans toute la Méditerranée.
- 64 av. J.-C. La région intègre l'Empire romain ; dans les siècles suivants, le christianisme prend racine profondément dans les montagnes du Liban.
- VIIe siècle Les conquêtes arabo-musulmanes apportent l'islam dans la région, qui se met à cohabiter avec les communautés chrétiennes déjà établies.
- 1516-1918 Domination de l'Empire ottoman, période durant laquelle le mont Liban chrétien préserve une bonne part de son autonomie locale.
- 1920 La France crée le Grand Liban sous mandat, unissant le mont Liban à majorité chrétienne à des zones à majorité musulmane.
- 1943 Indépendance vis-à-vis de la France ; un pacte non écrit répartit les principaux postes du gouvernement entre les communautés religieuses.
- 1975-1990 Une guerre civile dévastatrice divise le pays et laisse des marques profondes dans la société et l'économie.
- 2005 Un mouvement populaire pacifique conduit au retrait des troupes syriennes qui occupaient le territoire.
- 2019-2021 L'effondrement économique et l'explosion au port de Beyrouth aggravent la crise sociale et accélèrent l'émigration.
- Aujourd'hui Le pays cherche à se reconstruire au milieu de l'instabilité politique, d'une crise économique prolongée et de tensions régionales.
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Arabelangue officielle, parlée par la grande majorité de la population
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Françaishéritage de la période sous mandat français, encore utilisé dans le commerce, l'enseignement et les documents officiels
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Anglaiscourant dans les affaires, le tourisme et chez les plus jeunes
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Arménienparlé par la minorité arménienne, descendante de réfugiés arrivés dans le pays au début du XXe siècle
Le Liban est un petit pays sur la côte orientale de la mer Méditerranée, resserré entre la mer et les montagnes. Une étroite bande côtière cède la place à la chaîne du mont Liban, qui dépasse 3 000 mètres d'altitude et conserve de la neige une bonne partie de l'année. De l'autre côté de ces montagnes se trouve la vallée de la Bekaa, une région agricole fertile, séparée de la Syrie par une seconde chaîne de montagnes, l'Anti-Liban. En quelques heures de voiture, il est possible de passer de la plage au sommet enneigé, puis aux champs fertiles de l'intérieur.
Principales villes
- BeyrouthCapitale et plus grande ville, centre financier, culturel et de la vie nocturne du pays
- TripoliDeuxième plus grande ville, au nord, connue pour l'un des plus grands marchés historiques du Moyen-Orient
- SidonAncienne cité phénicienne sur le littoral sud, important pôle de pêche et de commerce
- TyrL'une des villes habitées les plus anciennes du monde, avec des ruines phéniciennes et romaines en bord de mer
- ByblosPort millénaire, considéré comme l'une des plus anciennes villes du monde encore habitées
- BaalbekVille de la vallée de la Bekaa, célèbre pour ses grandes ruines de temples de l'époque romaine
- ZahléCentre agricole et viticole de la vallée de la Bekaa
Climat et températures
Kibbeh
Plat national : boulettes ou galettes de boulgour (blé concassé) avec viande hachée et épices.
Taboulé
Salade fraîche de persil haché, tomate et menthe avec boulgour, assaisonnée de citron et d'huile d'olive.
Manakish
Pain plat cuit au four avec de l'huile d'olive et du zaatar (mélange de thym, sésame et sumac), courant au petit-déjeuner.
Houmous
Pâte crémeuse de pois chiches, tahine (pâte de sésame), citron et ail, servie avec du pain pita.
Mezze
Ensemble de petits plats servis ensemble en début de repas, avec salades, pâtes à tartiner et feuilles farcies.
Baklava
Douceur en couches de pâte filo, noix et sirop de miel ou de fleur d'oranger.
Comprenez
Culture et spiritualité
2a · La culture
Hospitalité chaleureuse
Bien recevoir les visiteurs avec une nourriture abondante est un motif de fierté et un élément central de la culture libanaise.
Mosaïque religieuse
Dix-huit communautés religieuses reconnues cohabitent côte à côte, façonnant les quartiers, les fêtes et jusqu'au calendrier.
La famille comme fondement
Des liens familiaux étendus et la loyauté envers les proches orientent une bonne partie des décisions personnelles.
Fierté de l'héritage
Le peuple valorise son histoire millénaire, de la civilisation phénicienne aux ruines romaines et à l'architecture ottomane et française.
Vie sociale à table
Les rencontres autour d'un café, du narguilé (pipe à eau aromatisée) et du mezze font partie du quotidien social.
Résilience face à la crise
Malgré des années de guerre et d'effondrement économique, le peuple conserve créativité, humour et volonté de reconstruire.
- Parler de politique ou de religion à la légère L'équilibre entre les communautés est délicat ; des remarques irréfléchies peuvent blesser.
- Supposer que tous les Libanais se ressemblent Le pays est pluriel : chrétiens, musulmans et druzes ont des coutumes et des visions différentes.
- Traiter la crise économique avec pitié ou condescendance Le peuple valorise la dignité et le partenariat, non l'assistanat.
- Refuser la nourriture offerte Refuser l'hospitalité peut être perçu comme un manque de respect ; en accepter au moins un peu est un signe de considération.
- Ignorer les blessures récentes du pays La guerre, l'explosion au port et la crise économique ont laissé des traces ; la sensibilité est importante en abordant le sujet.
- Trop comparer le pays à ses voisins Le Libanais est fier de sa propre identité, distincte de celle de la Syrie ou d'autres voisins arabes.
2b · Le terrain
Domaines de combat spirituel et de captivité culturelle à couvrir dans la prière. Touchez chaque point pour comprendre:
Le système politique répartit postes et pouvoir selon la religion, ce qui approfondit les rivalités au lieu d'unir la nation.
Des années de guerre civile ont laissé des traces de méfiance, de peur et de ressentiment entre les familles et les communautés.
Malgré la crise, afficher son statut et sa réussite pèse encore dans les relations sociales, surtout à Beyrouth.
Pour beaucoup, la foi chrétienne est un héritage familial et communautaire, plus qu'une relation vivante et personnelle avec Dieu.
Des pratiques de divination et des amulettes protectrices circulent encore sous la religiosité déclarée.
Des décennies de conflits et de crises laissent une peur constante d'une nouvelle guerre, minant l'espérance de beaucoup.
La méfiance envers les institutions publiques nourrit l'incrédulité quant à la possibilité de changements réels.
Les plus jeunes et les plus qualifiés quittent le pays en quête d'avenir, vidant l'Église et la société de leurs dirigeants.
Des barrières invisibles entre quartiers et villages de religions différentes compliquent la cohabitation et le témoignage.
Des mouvements cherchant à imposer des règles religieuses strictes exercent une pression sur l'espace public et la liberté des autres communautés.
Les chrétiens du Liban jouissent d’une liberté de culte peu commune au Moyen-Orient : ils peuvent se réunir, publier du matériel religieux et même occuper des postes publics réservés par la loi à leurs communautés. Le pays demeure, pour de nombreux croyants de la région, un rare refuge où pratiquer sa foi ouvertement est encore possible.
Cette liberté cohabite toutefois avec des pressions bien réelles. Dans les zones où le groupe armé Hezbollah exerce une forte influence, des familles chrétiennes signalent des difficultés à obtenir des emplois publics et ressentent le poids de décisions politiques prises sans tenir compte de leurs intérêts. Des communautés chrétiennes situées près de quartiers à majorité musulmane font parfois face à de l’hostilité, et des initiatives chrétiennes de soutien aux réfugiés syriens ont déjà rencontré de la résistance.
Le plus grand défi, cependant, est silencieux : la crise économique, l’instabilité politique et la crainte de nouveaux conflits poussent chaque année des milliers de chrétiens hors du pays. Cette émigration réduit la présence historique de la foi chrétienne dans la région et affaiblit des Églises autrefois nombreuses et influentes.
Le score de persécution va de 0 à 100: plus il est élevé, plus la pression sur les chrétiens est forte.
Le Liban réunit 26 groupes ethniques différents, reflet de siècles de routes commerciales, d'invasions et de vagues de réfugiés qui ont traversé le territoire. Près de la moitié de ces groupes est encore considérée comme non atteinte par l'Évangile, parmi lesquels la majorité arabe libanaise musulmane et la vaste population de réfugiés syriens qui vit aujourd'hui dans le pays. À leurs côtés, des communautés chrétiennes historiques comme les Arméniens, les Assyriens et les Chaldéens maintiennent vivante une foi ancienne, tandis que des travailleurs migrants venus de pays comme le Bangladesh, le Népal et l'Éthiopie forment des groupes pratiquement sans aucun contact avec les églises locales.
- 3 M Non atteint 51,7%
- 1 M Peu atteint 17,8%
- 1,5 M Superficiellement atteint 25,7%
- 259 k Partiellement atteint 4,5%
- 18 k Significativement atteint 0,3%
- 12 Non atteint 46,2%
- 3 Peu atteint 11,5%
- 9 Superficiellement atteint 34,6%
- 1 Partiellement atteint 3,8%
- 1 Significativement atteint 3,8%
Source des données sur les peuples: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimations, susceptibles de varier.
Arabe soudanais Frontière
Bengali Musulman
Druso
Árabe Egípcio Muçulmano
Aluita Frontière
Bédouin Bedawi Oriental Frontière
Kurdes kurmandji Frontière
Source: Joshua Project. Estimations, susceptibles de varier.
Priez
Intercédez pour cette nation
Chaque nation porte un dessein rédempteur. Des traits qui semblent faire partie de l'identité que Dieu désire restaurer:
Allez
Logistique pour ceux qui souhaitent partir
Heure locale
Coût de la vie
des années de crise monétaire rendent les prix volatils, bien que bas en dollars
Coût dans les villes
Valeurs de référence (source: Numbeo). Vérifiez avant de voyager.
Conseils pratiques pour ceux qui partent
- Emportez des dollars en espèces : la monnaie locale a perdu une grande partie de sa valeur et une bonne part des prix est cotée directement en dollars.
- Apprenez quelques mots d'arabe : le français et l'anglais aident beaucoup, mais une salutation en arabe ouvre des portes.
- Attendez-vous à des coupures d'électricité : les pannes de courant sont fréquentes ; de nombreux immeubles dépendent de générateurs privés.
- Acceptez les invitations à table : refuser l'hospitalité est souvent perçu comme un affront.
- Suivez l'actualité locale : la situation politique et sécuritaire peut évoluer rapidement dans certaines régions.
- Respectez les coutumes de chaque quartier : la tenue vestimentaire et le comportement varient beaucoup entre les zones chrétiennes, musulmanes et druzes.
Envoyez et soutenez
Tous ne partent pas, tous participent
Tous ne partent pas. Tous participent.
Derrière chaque ouvrier parmi ces peuples se trouve un réseau de personnes qui prient sans cesse, prennent soin de la famille restée au pays et soutiennent l'œuvre avec fidélité. Envoyer, c'est aussi une mission.
Commencez par votre église: présentez-lui cette nation, adoptez-la dans une prière continue et marchez aux côtés de ceux que Dieu suscite pour partir.