Baloch Lishari

Selon la tradition du peuple lui-même, les Baloch descendent de Hazrat Ameer Hamza, oncle du prophète Mahomet, avec des racines plus anciennes dans la région d'Alep, en Syrie. Les études linguistiques situent toutefois le berceau du peuple à l'est ou au sud-est de la région centrale de la mer Caspienne. À partir du XIIe siècle, des migrations ont conduit les Baloch vers le territoire qui, dès la période moghole, est devenu connu sous le nom de Baloutchistan, et c'est dans ce processus d'installation en clans que s'est formée la branche lishari.

Le mariage chez les Lishari est arrangé entre le père de la mariée et le prétendant, scellé par le paiement d’un prix en bétail et en argent. Les unions sont monogames et conclues pour durer toute la vie, et se marier en dehors de son propre peuple est quelque chose que la plupart des clans baloch n’admettent tout simplement pas. Après le mariage, la femme vit sous l’autorité du mari, et des bijoux en or marquent sa position sociale.

La vie quotidienne est régie par le balochmayar, l’ancien code d’honneur qui enseigne l’hospitalité, la miséricorde, l’honnêteté dans les affaires et le devoir d’accueillir l’étranger qui frappe à la porte. Comme une grande partie du peuple ne sait historiquement ni lire ni écrire, ces valeurs se transmettent par des berceuses, des poèmes et des histoires racontées par les mères, une façon de préserver un savoir qui traverse les générations.

Presque tous les Lishari sont musulmans sunnites, avec une petite minorité chiite. Ils croient qu’Allah est le seul Dieu et qu’il a parlé par le prophète Mahomet, suivant les piliers classiques de l’islam : la profession de foi, la prière cinq fois par jour tournés vers La Mecque, le jeûne du Ramadan, l’aumône aux pauvres et le désir de faire le pèlerinage à La Mecque au moins une fois dans sa vie.

À côté de cette foi formelle, cependant, Allah est ressenti comme trop distant pour les urgences du quotidien, et c’est pourquoi il est courant de recourir à des amulettes et des talismans en quête de protection et d’aide du monde spirituel. Ce mélange entre l’islam officiel et les pratiques populaires façonne une bonne partie de la religiosité vécue dans les foyers et les villages lishari.

Le Nouveau Testament existe déjà en balochi méridional, langue que les Lishari partagent avec d’autres branches du peuple baloch, et il existe aujourd’hui des enregistrements audio, le film Jésus et des applications mobiles avec ce contenu. Face à un peuple où la parole écrite n’a jamais eu le même poids que la parole chantée et racontée de génération en génération, ces ressources en voix et en image peuvent atteindre des lieux qu’un livre seul aurait difficilement pu atteindre.

Être lishari, c’est être musulman : la foi sunnite est intimement liée à l’honneur du clan, et l’abandonner est perçu comme une trahison à la fois de la famille et du peuple. L’isolement historique, imposé par le relief aride et une ancienne méfiance envers les étrangers, rend difficile toute écoute d’un message venu de l’extérieur. La règle même qui interdit de se marier en dehors du groupe renforce cette frontière invisible, et le faible taux d’alphabétisation limite la portée de tout support qui dépendrait uniquement de la lecture.

Les communautés lishari font encore face au manque d’eau potable, d’écoles et d’hôpitaux dans une région aride et pauvre, des carences qui pèsent sur la santé, l’éducation et l’avenir des familles. L’isolement géographique s’ajoute à ces difficultés, rendant plus difficile l’accès à des services de base que d’autres régions du Pakistan connaissent déjà.

À côté de ces besoins matériels, demeure le plus grand de tous : la chance de connaître la vie pleine que Jésus-Christ offre, aujourd’hui pratiquement absente de l’horizon spirituel d’un peuple qui, jusqu’ici, n’a connu que l’islam comme chemin de foi.