Cuiba

Les Cuiba habitent les Llanos depuis très longtemps, bien avant l'arrivée des colons, et font partie du grand ensemble de peuples guahibo qui parcourait les savanes entre les fleuves. Pendant des siècles, la mobilité des bandes a été leur manière de vivre avec un environnement de crues et de sécheresses.

L'expansion de l'élevage et l'occupation des terres par des éleveurs de bétail ont réduit le territoire qu'ils parcouraient librement autrefois. Il y a eu des conflits pour la terre, et des épisodes de violence contre le peuple, où beaucoup ont été tués pour que leurs terres soient prises, ont marqué leur mémoire. Aujourd'hui encore, le droit de circuler et de vivre sur leurs terres reste une préoccupation centrale.

Traditionnellement, ils vivent au bord des fleuves, de la chasse, de la pêche et de la cueillette de fruits et de racines, complétées en de nombreux endroits par de petits champs cultivés. Les bandes se déplacent au cours de l’année en suivant les cours d’eau, l’abondance du poisson et le rythme des pluies. La vie sociale tourne autour de la famille élargie, et le partage de la nourriture entre parents est une valeur très respectée.

Au cours des dernières décennies, le contact croissant avec les éleveurs voisins et avec les villages de la région a apporté de nouvelles formes de travail, de commerce et de scolarisation. Beaucoup de familles vivent entre deux mondes, conservant la langue et les liens de parenté tout en apprenant à composer avec la société environnante, sans renoncer à leur manière d’habiter la terre.

La spiritualité traditionnelle des Cuiba conçoit le monde comme habité par des esprits présents dans les fleuves, les arbres, les pierres et les animaux. La relation avec ces êtres oriente la chasse, la pêche et le soin de certains lieux, et la connaissance spirituelle se transmet par la parole des anciens et est guidée par des responsables spirituels de la communauté.

Cette foi n’est pas un système séparé de la vie : elle se mêle à la parenté, à la terre et à la mémoire du peuple. C’est pourquoi ce qui vient de l’extérieur est généralement jugé à partir de ce que cela signifie pour la famille et pour la bande, et non comme une simple idée individuelle. Il existe de petits groupes de Cuiba qui ont connu le message chrétien, mais la foi traditionnelle demeure l’horizon spirituel de la grande majorité.

Le Nouveau Testament existe en langue cuiba, avec des portions des Écritures traduites depuis les années 1970, et il est disponible en format numérique. Pourtant, la Parole reste peu connue là où vit le peuple. Comme la tradition est surtout orale, le contact avec la Bible écrite est limité, et le chemin le plus naturel vers les familles passe par la voix, par les histoires racontées et par l’audio dans leur propre langue. L’espagnol est la seconde langue de certains, mais c’est dans la langue du cœur que le message touche le plus profondément.

La foi traditionnelle est entrelacée avec la parenté et la vie de la bande, de sorte que changer de chemin spirituel est rarement une décision individuelle. La mobilité du peuple, la distance entre les communautés et la faible présence de chrétiens sur son territoire rendent difficiles le contact continu et le discipulat. De plus, la méfiance envers ceux qui viennent de l’extérieur, fruit d’une histoire de pertes de terres, fait que le message doit arriver par des relations de confiance construites avec patience.

Les Cuiba ont besoin de sécurité sur leurs terres et de liberté pour vivre et circuler sur leur territoire. Il faut aussi un accès à la santé et à l’éducation qui respectent la langue et la culture du peuple, afin que les enfants apprennent sans perdre leur identité.

Sur le plan spirituel, il manque une communauté de foi enracinée dans le peuple lui-même, avec des Écritures et un enseignement accessibles en cuiba, et avec des disciples qui marchent aux côtés des bandes au lieu de dépendre de visites occasionnelles. Que l’Évangile soit reçu comme une bonne nouvelle au sein de la culture cuiba, et non comme quelque chose qui lui est étranger.