Kumhar

Les Kumhars sont une caste hindoue, c’est-à-dire un groupe de familles qui, par tradition, naît dans un métier et se marie à l’intérieur de son propre groupe. Le métier des Kumhars est celui de potier, celui qui fabrique des objets en argile : depuis de nombreuses générations, ils font des pots, des jarres à eau, des tuiles et les petites lampes d’argile allumées lors de la fête des lumières, le Diwali. Beaucoup portent le titre de Prajapati, nom d’une figure ancienne de la tradition hindoue liée à la création du monde.

Ils sont plus de 18 millions, presque tous en Inde, surtout dans le nord et le centre du pays, avec des groupes plus petits au Bangladesh, au Pakistan, au Népal et au Sri Lanka. Ils parlent la langue de la région, comme l’hindi. Avec l’arrivée du plastique et du métal, beaucoup ont quitté l’argile et sont aujourd’hui agriculteurs, ouvriers, chauffeurs ou petits commerçants.

La grande majorité est hindoue, et la vie religieuse se déroule à la maison, dans les temples du village et lors des fêtes du calendrier hindou. Il y a très peu de chrétiens parmi eux, et beaucoup de villages kumhars n’ont aucune église à proximité.