Hausa

Les premiers États haoussas sont apparus entre le sixième et le huitième siècle, donnant naissance à sept cités royaumes qui se sont disputé le pouvoir et ont coopéré entre elles au fil des siècles suivants. Ces cités sont devenues des centres de commerce et de pouvoir qui ont façonné la politique du nord du Nigeria pendant des générations.

L'islam est arrivé tôt dans la région, mais il a longtemps coexisté avec les pratiques religieuses traditionnelles haoussas. Ce n'est qu'au début du dix-neuvième siècle, avec les guerres saintes menées par les Peuls, que le pouvoir politique est passé aux mains peules et que l'islamisation est devenue large et profonde chez les Haoussas, façonnant l'identité du peuple jusqu'à aujourd'hui.

Le commerce est au centre de la vie haoussa : marchés animés, anciennes routes caravanières et aujourd’hui réseaux urbains d’affaires font vivre des familles entières. Beaucoup de Haoussas vivent aussi de l’agriculture, cultivant le maïs, le sorgho, l’arachide et d’autres céréales dans les savanes du nord du Nigeria et des pays voisins, en plus de pratiquer l’artisanat comme le tissage, le tannage du cuir et le travail de l’argent.

La vie sociale s’organise autour de la famille élargie, des chefs traditionnels comme les émirs et d’une forte hiérarchie urbaine qui organise les métiers et le statut selon le lignage. L’hospitalité, le respect des aînés et la vie communautaire dans les quartiers des cités fortifiées restent au cœur de l’identité haoussa. Des vêtements amples et brodés, comme le babban riga, et des turbans portés par les chefs et les anciens, marquent les occasions importantes et renforcent cette hiérarchie sociale au quotidien.

La grande majorité des Haoussas est musulmane sunnite, et l’islam est intimement lié à leur identité ethnique même : être haoussa, c’est, dans la pratique quotidienne, être musulman. La foi façonne le calendrier, l’éducation, l’habillement ainsi que les relations familiales et communautaires, les prières quotidiennes, le jeûne du ramadan et le désir de faire le pèlerinage à La Mecque occupant une place centrale dans la vie de nombreuses familles.

À côté de la pratique islamique formelle, des éléments de croyances traditionnelles plus anciennes subsistent, surtout dans les zones rurales, où une minorité entretient des rituels liés aux esprits et des pratiques antérieures à l’islam, bien que de façon minoritaire face à l’islam établi comme norme sociale et religieuse.

Le haoussa est l’une des langues les plus parlées d’Afrique et dispose d’une traduction complète de la Bible, disponible en écriture latine comme en ajami, ainsi que de supports audio, d’applications et d’émissions de radio dans la langue. Malgré cette disponibilité, l’accès réel des familles haoussas aux Écritures reste limité par la forte identification du peuple à l’islam et par la distance sociale vis à vis des communautés chrétiennes, ce qui fait de la Bible imprimée une ressource peu recherchée au quotidien dans la plupart des foyers haoussas.

Être haoussa est profondément associé au fait d’être musulman, si bien qu’envisager la foi chrétienne est perçu par de nombreuses familles comme un abandon de leur propre identité et de leur communauté. À cela s’ajoute la méfiance historique entre les ethnies musulmanes du nord du Nigeria et les peuples majoritairement chrétiens du sud, alimentée par la crainte que l’évangile soit une force étrangère éloignant les personnes de leurs familles et de leurs traditions.

Les quelques disciples de Jésus parmi les Haoussas ont besoin d’espace et de confiance pour parler de leur foi avec leurs propres familles et communautés, sans que cela signifie une rupture sociale, la perte de liens familiaux ou un risque pour leur propre sécurité. Il existe un réel besoin de rapprochement entre les chrétiens du sud du Nigeria et les familles haoussas du nord, construit avec patience et respect au fil du temps, ainsi que davantage de ressources et d’accompagnement pour aider ces familles à comprendre qui est Jésus sans avoir le sentiment de trahir leur culture, leur langue et leur histoire.