Jat thakurela hindu

Les jats descendent de peuples qui se sont établis dans la plaine de l'Indus et du Gange il y a de nombreux siècles, et se sont divisés au fil du temps en plusieurs clans et branches selon la région, le métier et la foi, parmi lesquels les hindous, les musulmans et les sikhs. Les jats thakurela forment l'une de ces branches hindoues, traditionnellement liée à la possession de terres et à la direction des villages dans ce qui est aujourd'hui le nord de l'Inde.

L'identité du clan se transmet moins par des registres écrits que par la mémoire orale du village : chaque communauté jat garde le souvenir d'un ancêtre fondateur, ce qui renforce encore aujourd'hui un fort sentiment de lignée et d'appartenance au lieu où elle vit.

La plupart des jats thakurela vivent à la campagne, de la culture de la terre qui appartient souvent à la même famille depuis des générations. Un nombre plus restreint se consacre au commerce et à des emplois salariés, et il existe aujourd’hui des jats diplômés qui occupent des postes dans les universités et les domaines techniques. La vie tourne autour du village et du clan : chaque communauté se voit comme descendante d’un ancêtre commun qui l’aurait fondée par la force des armes, et cette fierté de lignée façonne la manière dont ils s’organisent entre eux.

Physiquement plus grands et plus robustes que beaucoup de leurs voisins, les jats contrôlent une bonne part de la terre et de l’économie des villages où ils vivent, ce qui leur vaut respect et une certaine crainte de la part d’autres communautés. Dans le même temps, ils cultivent un style de vie sobre : ils valorisent l’économie et le travail acharné, au point d’être parfois perçus comme avares par les gens de l’extérieur.

Les jats thakurela sont hindous, et leur foi s’exprime dans une combinaison de dévotion à des divinités locales et régionales avec des pratiques et croyances qui varient beaucoup d’une famille à l’autre : certaines vénèrent un dieu principal, d’autres plusieurs dieux, et la pratique religieuse est toujours au service de ce qui est censé apporter protection, abondance ou bénédiction à la terre et au clan.

Cette foi est profondément liée à l’identité de caste : être jat et être hindou vont de pair dès la naissance, et la religion fonctionne aussi comme un marqueur d’appartenance à la communauté et d’honneur face aux familles voisines et aux autres castes de la région.

La langue du cœur des jats thakurela est l’hindi, l’une des langues ayant le plus d’histoire de traduction biblique au monde : la Bible complète circule depuis le début du dix neuvième siècle, avec Nouveau Testament, éditions d’étude, audio et applications largement disponibles. Le texte n’a jamais manqué. Ce qui manque, ce sont ceux qui le porteront jusqu’aux familles jats et l’expliqueront dans la culture de caste et de village où elles vivent.

Être jat, c’est pour la grande majorité être hindou : l’identité de caste et la foi sont si étroitement liées que considérer Jésus sonne comme un abandon de sa propre lignée et de l’honneur de la famille. À cela s’ajoute un préjugé courant dans le nord de l’Inde selon lequel l’Évangile serait une affaire de gens pauvres ou de caste basse, ce qui ferme le cœur d’un peuple fier de sa force, de ses terres et de sa place de commandement dans les villages.

De nombreuses familles jats thakurela vivent dans des zones rurales où l’accès à l’eau potable traitée et aux services de santé reste limité, et des soins médicaux de qualité feraient une réelle différence dans le quotidien des villages. À côté de ce besoin pratique, il existe un manque plus grand encore : l’absence quasi totale de personnes qui vivent à proximité, parlent la même langue culturelle et puissent présenter Jésus d’une manière qui ne paraisse ni étrange ni menaçante pour l’honneur du clan et de la famille.