Nyemba Ngangela

Ngangela était le nom d’un petit peuple, mais il a ensuite été appliqué à d’autres groupes à l’est du plateau de Bié. Les Portugais n’ont guère réussi à pénétrer sur leurs terres, et les nyemba n’ont été contraints ni de travailler pour le gouvernement colonial ni de payer des impôts. C’est la guerre civile angolaise qui les a le plus touchés.

La guerre a poussé des familles à fuir. Un groupe de réfugiés nyemba de la province de Cuando Cubango s’est installé près de la ville de Rundu, dans le nord de la Namibie. Là, beaucoup évitaient de parler de leur appartenance ethnique pour ne pas être traités comme des étrangers.

La plupart vivent de l’agriculture pour nourrir leur famille. Ils élèvent de petits animaux et récoltent des fruits sauvages et du miel. Les femmes cuisinent, cultivent la terre, font de la poterie et tissent ; elles sèchent les aliments au soleil et préparent des boissons. Les hommes chassent, pêchent, défrichent la terre, construisent les huttes et s’occupent des abeilles.

Toute la famille participe à l’éducation des enfants, et tout le village prend soin des personnes âgées. Des règles de savoir-vivre encadrent les salutations et le respect des aînés.

La plupart sont catholiques, mais le catholicisme se mêle aux croyances des ancêtres. Beaucoup croient que les esprits des proches décédés accompagnent la famille et peuvent influer sur la santé et le bien-être ; c’est pourquoi ils font des prières et des offrandes. La nature est également perçue comme porteuse d’une puissance divine.

Les Églises doivent tenir compte de la manière dont les familles comprennent la maladie, la mort et la protection. L’enseignement de la Bible peut aider les chrétiens à mieux connaître Jésus et à vivre leur foi dans le respect des aînés.

L’ancienne traduction de la Bible en ngangela a été réalisée par des missionnaires il y a près de 60 ans et est devenue difficile à comprendre. De nombreuses Églises se sont donc mises à lire les Écritures en portugais. En 2019, le Nouveau Testament est paru dans une langue actuelle, sur papier et en version numérique, et il existe aussi un enregistrement audio dramatisé. La Bible complète n’existe pas encore : l’Ancien Testament est en préparation.

Lorsque la Bible n’existe que dans un texte ancien, le message reste éloigné du langage d’aujourd’hui, et le portugais finit par prendre la place de la langue du cœur. Un autre défi consiste à accompagner les chrétiens sur des questions comme la protection des esprits des morts. L’enseignement doit être clair et proche de la vie des familles.

Pour les familles qui vivent de l’agriculture, l’eau pose problème à certaines périodes, et certaines ont besoin d’une irrigation fiable. Dans de nombreuses communautés, les services de santé sont trop éloignés pour répondre à une urgence.

Les Églises ont aussi besoin de soutien pour enseigner la Bible dans la langue du peuple et pour apporter le Nouveau Testament à toutes les familles.

L’équipe de traduction a mis dix ans à terminer le Nouveau Testament et a persévéré malgré les problèmes techniques, les maladies et les accidents. Le livre a été imprimé et est en cours de distribution dans les communautés, et l’enregistrement audio permet aux familles de l’écouter, même à ceux qui lisent peu.