Teli Ganiga Muçulmano

La tradition des Teli remonte à une très ancienne occupation : celle de ceux qui extraient l'huile des graines, un travail qui a fait vivre des communautés entières en Asie du Sud. Chez les Teli, il y a des branches hindoues et des branches musulmanes, et le nom Ganiga est aussi utilisé dans d'autres communautés de pressureurs d'huile, ce qui montre combien le métier a traversé les frontières religieuses.

Les groupes musulmans de métier se sont affermis au fil des siècles de présence de l'islam dans le sous-continent, lorsque des familles d'artisans et de commerçants ont adopté la nouvelle foi sans abandonner l'identité de leur profession. Les détails de la formation de cette communauté précise sont peu documentés, et il convient donc de parler de son passé avec prudence et humilité.

Traditionnellement, la subsistance vient du pressage de l’huile et du commerce de ses dérivés, un métier transmis de père en fils. Avec la modernisation et l’arrivée de l’huile industrielle, beaucoup de familles combinent aujourd’hui le travail hérité avec de petits commerces, un emploi salarié et des services. La vie sociale tourne autour de la famille élargie et de la communauté de métier elle-même, qui tend à marier ses enfants au sein du même cercle.

La mosquée locale, les fêtes du calendrier islamique et les repas partagés rythment l’année. Les liens de voisinage et l’hospitalité sont des valeurs estimées, et la réputation de la famille pèse dans les décisions importantes, du mariage aux affaires.

Ils sont musulmans, et la foi islamique façonne le calendrier, l’alimentation, les célébrations et les rites de passage, de la naissance aux funérailles. La prière, le jeûne du Ramadan et les fêtes religieuses rassemblent la communauté et renforcent le sentiment d’appartenir à quelque chose de plus grand que sa propre famille.

Comme chez beaucoup de communautés musulmanes d’Asie du Sud, la vie de foi cohabite avec des coutumes locales et avec la dévotion populaire, où les saints et les traditions de la région ont leur place dans la mémoire du peuple. Pour eux, être musulman et faire partie de la communauté sont presque la même chose, si bien que changer de foi est généralement compris comme une rupture avec la famille.

La langue la plus utilisée par la communauté est l’ourdou, langue dans laquelle il existe des traductions de la Bible et d’autres ressources chrétiennes, y compris en audio. On ne sait pas bien dans quelle mesure ces ressources parviennent réellement à cette communauté, petite et dispersée. Pour ceux qui ont peu de scolarité ou peu de contact avec des chrétiens, la Parole parlée, en enregistrement ou racontée par un ami de confiance, est généralement le chemin le plus naturel.

L’obstacle principal est l’union entre foi, famille et communauté : suivre Jésus peut être perçu comme abandonner son peuple et sa propre maison. À cela s’ajoutent la taille réduite du groupe, qui le rend presque invisible, et l’éloignement par rapport à des chrétiens connaissant sa langue et sa culture. Il y a aussi l’image du christianisme comme religion d’une autre caste ou d’un autre peuple, ce qui rend plus difficile d’écouter l’Évangile avec confiance. À ce jour, à notre connaissance, il n’y a presque aucun disciple du Christ parmi eux.

Parce qu’ils forment une petite communauté, les Teli Ganiga musulmans doivent relever le défi de maintenir leur métier et leur subsistance face aux changements de l’économie, avec la concurrence de l’huile industrielle et la transformation des marchés locaux. Beaucoup de familles ont besoin d’accéder à l’éducation et à des opportunités de travail qui respectent leur histoire et leur dignité.

Ils ont surtout besoin d’amis qui les connaissent par leur nom et qui leur apportent l’Évangile avec respect, dans la langue du cœur et au rythme de la confiance. Ils ont aussi besoin de ressources en ourdou, en audio et en texte, qu’ils puissent écouter chez eux, en famille, sans hâte ni gêne.