Beaucoup de gens ont déjà ressenti la sensation de perdre la foi ou de penser que Dieu n’est qu’une illusion créée par l’imagination humaine. Clive Staples Lewis connaissait bien cette douleur. Après avoir perdu sa mère alors qu’il était enfant et avoir combattu dans les horreurs de la Première Guerre mondiale, il décida que le christianisme n’avait aucun sens et adopta l’athéisme pendant plus d’une décennie.
Né à Belfast, Lewis alla étudier la littérature et la philosophie à l’Université d’Oxford. Là-bas, il devint un professeur respecté et rencontra d’autres universitaires avec qui il débattait des nuits entières de mythologie et de vérité. Deux amis jouèrent un rôle décisif pour changer sa façon de penser : Hugo Dyson et J. R. R. Tolkien, auteur du Seigneur des Anneaux, qui l’aidèrent à voir l’Évangile d’un œil nouveau.
En 1929, Lewis admit l’existence de Dieu, se considérant comme le converti le plus réticent de toute l’Angleterre. Deux ans plus tard, en 1931, après une promenade nocturne avec Tolkien et un voyage au zoo de Whipsnade, il confessa que Jésus-Christ est le Fils de Dieu. À partir de ce moment-là, il mit son talent de communication au service de l’explication de la vérité biblique de manière simple.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la radio BBC l’invita à enregistrer des messages d’espoir pour le peuple britannique. Alors que des bombes tombaient sur les villes, Lewis parlait de moralité, de pardon et de salut avec des mots simples du quotidien. Ces transmissions donnèrent naissance au livre Les Bien-Fondés du christianisme, l’une des défenses de la foi les plus lues du monde moderne.
Lewis n’était pas parfait et, lors de discussions académiques, il lui arrivait d’agir avec impatience envers ceux qui n’étaient pas d’accord avec lui. Plus tard, il vécut un mariage court et marquant avec Joy Davidman. Lorsqu’elle décéda des suites d’un cancer, Lewis affronta une douleur profonde et exprima son angoisse avec honnêteté, montrant que les chrétiens font également face au deuil.
Aujourd’hui, Lewis demeure une grande référence dans la défense rationnelle de la foi chrétienne. Ses histoires de Narnia et ses réflexions théologiques montrent que la raison et l’imagination peuvent marcher ensemble dans la proclamation du Christ. Sa vie enseigne que Dieu ne craint pas les questions difficiles et peut transformer même le sceptique le plus convaincu en une bénédiction pour les nations.
