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L'identité de la nation
Saint-Barthélemy, connue sous le nom de St. Barth, est une petite île des Caraïbes, dans les Petites Antilles, d’environ 25 km² et comptant à peu près 10 mille habitants. C’est une collectivité d’outre-mer de la France, avec Gustavia pour capitale, et le tourisme de luxe constitue sa principale activité économique.
La population est presque entièrement d’origine européenne, descendante de colons venus de Normandie, de Bretagne, du Poitou et de Saintonge au XVIIe siècle. Cette ancienne racine française, l’une des plus anciennes des Caraïbes, a donné à l’île un profil culturel singulier, différent de presque toutes les autres nations caribéennes.
La foi prédominante est le christianisme, avec l’Église catholique comme tradition majoritaire et la présence de communautés protestantes. La vie religieuse rythme le calendrier de fêtes et de célébrations, mais, comme dans une grande partie de l’Europe occidentale contemporaine, elle coexiste avec un christianisme souvent plus culturel et nominal que vécu en profondeur.
La prospérité de l’île, soutenue par un tourisme de très haut standing, apporte ses propres défis spirituels: l’attachement aux biens matériels, la quête de statut et la superficialité peuvent éclipser la soif de l’éternel. En même temps, il y a là des familles anciennes, des travailleurs et des habitants qui portent des mémoires de foi et qui ont besoin de retrouver un évangile vivant.
Prier pour Saint-Barthélemy, c’est intercéder pour une île petite et prospère, où l’abondance matérielle côtoie le besoin d’une foi renouvelée, et où le témoignage fidèle du Christ peut briller au milieu de l’éclat du luxe.
- 1493 Christophe Colomb aperçoit l'île et la nomme en hommage à son frère, Bartolomeo.
- 1648 Des colons français venus de Saint-Christophe s'établissent sur l'île.
- 1784 La France cède l'île à la Suède en échange de droits commerciaux dans le port de Göteborg; le port est rebaptisé Gustavia.
- 1785 La Suède déclare Gustavia port franc, attirant un intense commerce maritime.
- 1878 Après un référendum, l'île revient sous domination française.
- 2007 Elle devient une collectivité d'outre-mer de la France, séparée de la Guadeloupe.
- Aujourd'hui Destination de tourisme de luxe, à majorité chrétienne et aux anciennes racines françaises.
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Françaisofficiel, langue du quotidien et de l'administration
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Anglaislargement utilisé dans le tourisme et les affaires
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Patois de Saint-Barthélemyancien dialecte du français des Antilles, parlé par quelques centaines de personnes
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Créoleparlé dans une partie de l'île, héritage des autres îles caribéennes
Saint-Barthélemy se situe dans les Petites Antilles, au nord-est des Caraïbes, près de Saint-Martin. C'est une petite île, au relief volcanique accidenté, à la côte rocheuse entrecoupée de criques et de plages de sable clair, entourée d'eaux cristallines et de récifs coralliens. La rareté de l'eau douce et l'exposition aux ouragans marquent la vie sur l'île.
Principales villes
- GustaviaCapitale et principal port, dans une anse en forme de U, concentre le commerce et la vie urbaine
- Saint-JeanPôle touristique avec une plage animée et l'aéroport de l'île
- LorientVillage historique avec l'église et le cimetière de la paroisse
- CorossolVillage de pêcheurs, connu pour son artisanat de paille
Climat et températures
Accras de morue
Beignets croustillants de morue relevés d'épices, un classique caribéen.
Colombo
Curry d'origine indienne préparé avec du poulet, du cabri ou du poisson, héritage des colonies.
Court-bouillon de poisson
Poisson cuit dans un bouillon aromatique au citron et aux herbes.
Langouste grillée
Délice des eaux locales, présent sur les tables de l'île.
Crabe farci
Chair de crabe assaisonnée et gratinée dans sa carapace.
Comprenez
Culture et spiritualité
2a · La culture
Anciennes racines françaises
La population descend de colons de Normandie, de Bretagne et du Poitou, profil rare dans les Caraïbes.
Héritage suédois
Près d'un siècle sous la Suède a laissé des traces dans le nom de Gustavia et dans l'histoire de l'île.
Artisanat de paille
À Corossol, des femmes tissent des chapeaux et des paniers en feuilles de palmier, une tradition préservée.
Vie liée à la mer
La pêche, la navigation et des régates comme Les Voiles de St. Barth rythment le calendrier.
Carnaval
Avant le Carême, des défilés avec costumes, musique et danse animent l'île.
- Traiter l'île comme une destination générique des Caraïbes Son histoire et sa culture française ancienne la rendent singulière.
- Parler uniquement anglais en s'attendant à être bien servi Le français est la langue officielle et valorisée au quotidien.
- Réduire les habitants au tourisme de luxe Il y a des familles anciennes, des pêcheurs et des travailleurs avec une identité propre.
- Ignorer la rareté de l'eau et les limites environnementales L'île est petite et fragile, elle exige le respect des ressources.
2b · Le terrain
Domaines de combat spirituel et de captivité culturelle à couvrir dans la prière. Touchez chaque point pour comprendre:
La culture du luxe et de la consommation peut éclipser la quête de l'éternel.
La destination d'élite nourrit l'apparence et la comparaison sociale.
La foi héritée est souvent plus culturelle que vivante et personnelle.
L'indifférence spirituelle progresse comme dans une grande partie de l'Europe occidentale.
Le flux de touristes et de saisonniers rend difficiles les liens et une communauté durable.
La petite population chrétienne manque d'un discipulat profond.
Les loisirs et le confort peuvent prendre la place réservée à Dieu.
L'inégalité entre visiteurs et habitants tend la vie sociale.
Saint-Barthélemy est une collectivité d’outre-mer de la France et suit le principe français de laïcité, qui garantit la liberté religieuse. Les chrétiens ne subissent pas de persécution: ils peuvent se réunir, célébrer et professer leur foi librement.
Le défi sur l’île n’est pas l’hostilité, mais l’indifférence. Dans une société prospère et tournée vers le tourisme de luxe, le christianisme tend à devenir nominal et culturel, tandis que l’attachement aux biens matériels et l’éloignement de la religion vident la foi de sa substance. La pression sur les chrétiens est, avant tout, celle de maintenir un témoignage vivant au milieu de l’abondance et de la distraction.
Le score de persécution va de 0 à 100: plus il est élevé, plus la pression sur les chrétiens est forte.
Saint-Barthélemy est une île petite et culturellement homogène, avec une population majoritairement d'origine européenne et de tradition chrétienne. Le défi missionnaire ne réside pas dans des barrières ethniques, mais dans le fait d'atteindre avec un évangile vivant une société prospère, marquée par un christianisme nominal et un sécularisme croissant.
Source des données sur les peuples: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimations, susceptibles de varier.
Priez
Intercédez pour cette nation
Chaque nation porte un dessein rédempteur. Des traits qui semblent faire partie de l'identité que Dieu désire restaurer:
Allez
Logistique pour ceux qui souhaitent partir
Heure locale
Coût de la vie
plus de trois fois celui de la France métropolitaine
Coût dans les villes
Valeurs de référence (source: Numbeo). Vérifiez avant de voyager.
Conseils pratiques pour ceux qui partent
- Apprenez le français: c'est la langue officielle et valorisée, même si l'anglais aide dans le tourisme.
- Emportez suffisamment d'argent: l'île est l'une des plus chères des Caraïbes.
- Respectez la rareté de l'eau et les limites environnementales de cette petite île.
- Restez attentif à la saison des ouragans entre juin et novembre.
- La meilleure période pour visiter est la saison sèche, de décembre à avril.
Envoyez et soutenez
Tous ne partent pas, tous participent
Tous ne partent pas. Tous participent.
Derrière chaque ouvrier parmi ces peuples se trouve un réseau de personnes qui prient sans cesse, prennent soin de la famille restée au pays et soutiennent l'œuvre avec fidélité. Envoyer, c'est aussi une mission.
Commencez par votre église: présentez-lui cette nation, adoptez-la dans une prière continue et marchez aux côtés de ceux que Dieu suscite pour partir.