Miqueleno

Les récits oraux rappellent que les Puruborá ont vécu autrefois près du rio Branco, aux côtés de peuples voisins, avant de s’établir aux sources du fleuve São Miguel, où ils ont fini par être connus sous le nom de Miquelenos.

Le contact le plus durable avec la société nationale est généralement situé entre 1909 et 1912, à l’époque des expéditions du maréchal Rondon dans la région. Depuis lors, l’arrivée des plantations d’hévéas, des fermes et des colons à Rondônia a réduit le territoire et dispersé de nombreuses familles, et la langue a perdu des locuteurs au fil des générations suivantes.

Aujourd’hui, les Miquelenos vivent de manières diverses. Une partie des familles demeure en territoire autochtone dans la région du São Miguel, où le peuple entretient le lien avec la terre, avec la mémoire des anciens et avec l’identité autochtone. Beaucoup d’autres familles habitent dans des villes voisines, où elles travaillent et élèvent leurs enfants au milieu de la population brésilienne en général.

Le rapport à la terre et aux rivières fait partie importante de la mémoire du peuple, et la défense du territoire reste un sujet vivant pour la communauté. Il existe aussi un intérêt à renouer avec la langue et les histoires des aînés, au moyen d’initiatives de revitalisation et d’enseignement, car beaucoup souhaitent que les nouvelles générations sachent d’où elles viennent. La vie quotidienne se déroule en portugais, et l’identité puruborá continue d’être affirmée avec fierté.

Les Miquelenos ont un héritage spirituel autochtone, lié à la terre, aux rivières et aux ancêtres. Ce patrimoine s’est transformé au cours de plus d’un siècle de cohabitation avec la société brésilienne, et aujourd’hui les manières de croire varient d’une famille à l’autre.

Il est probable que la spiritualité traditionnelle et le christianisme reçu de la culture brésilienne environnante coexistent, parfois mêlés. Comme il s’agit d’un petit peuple dispersé, aucune expression de foi unique ne les définit tous. Cela demande d’écouter chaque famille avec respect, sans présumer de ce qu’elle croit, et de reconnaître que la foi de chaque personne est une histoire propre, façonnée par la famille, par la terre et par ce qu’elle a reçu des aînés.

La Bible complète existe en portugais, langue que les Miquelenos utilisent au quotidien, et elle est disponible en texte et en audio. Dans la langue traditionnelle, le puruborá, aucune Écriture traduite n’est connue, ce qui se comprend au vu du nombre très réduit de locuteurs. Pour ce peuple, le chemin le plus naturel de la Parole est le portugais, accompagné de relations de confiance qui aident les familles à écouter, à poser des questions et à lire à leur rythme.

La principale barrière est l’invisibilité : dispersés entre territoire autochtone et villes, et souvent traités comme un peuple déjà assimilé, les Miquelenos sont rarement recherchés par quelqu’un qui voudrait vraiment les connaître. La perte de la langue traditionnelle et la pression sur le territoire engendrent de la méfiance envers ceux qui viennent de l’extérieur. À cela s’ajoute l’image d’un christianisme lié à l’histoire du contact et des pertes, ce qui peut rendre difficile l’écoute du message de Jésus sans craindre de voir sa propre identité dévalorisée.

Le peuple a besoin, en premier lieu, de la reconnaissance de sa terre et de la protection du territoire et des rivières dont il dépend. Il a aussi besoin d’un soutien pour préserver la langue et la mémoire, avant qu’elles ne disparaissent avec les aînés.

Sur le plan spirituel, les Miquelenos ont besoin d’amis fidèles qui les écoutent et marchent avec eux, et de communautés chrétiennes qui les accueillent sans exiger qu’ils cessent d’être ce qu’ils sont. Que Jésus soit connu comme le Dieu qui aime chaque peuple, avec sa langue et son histoire.