Fait partie de : AfriqueAfrique subsaharienneAfrique australe
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L'identité de la nation
L’Afrique du Sud est aujourd’hui la nation la plus chrétienne d’Afrique australe (région sud du continent africain), avec près de 9 Sud-Africains sur 10 se déclarant chrétiens. Mais derrière ce chiffre se cache une histoire complexe, marquée par la colonisation européenne, la lutte contre l’apartheid (système légal de ségrégation raciale en vigueur de 1948 à 1994) et une société aujourd’hui connue comme la « nation arc-en-ciel », rassemblant sous un même drapeau des peuples d’origine africaine, européenne, indienne et métisse.
Le christianisme est arrivé avec les colons néerlandais au XVIIe siècle, mais n’a vraiment pris de l’ampleur au sein de la population noire qu’à partir du XIXe siècle, lorsque la Bible a commencé à être traduite dans des langues comme le zoulou et le xhosa. De façon marquante, la même foi que certains ont utilisée pour justifier théologiquement la ségrégation raciale a aussi formé les dirigeants qui ont le plus lutté contre elle. Aujourd’hui, le pays présente l’un des paysages chrétiens les plus diversifiés au monde : des grandes Églises indépendantes africaines (mouvement sioniste, créé par des dirigeants noirs au début du XXe siècle) au pentecôtisme en croissance rapide, en passant par les anglicans, les catholiques et les réformés d’origine néerlandaise.
Mais la foi chrétienne sud-africaine fait face à de sérieux défis. Le pays compte l’un des plus grands marchés de « faux prophètes » du continent : des dirigeants religieux qui promettent miracles et richesse en échange de dons, allant jusqu’à demander aux fidèles de manger de l’herbe ou de boire des substances dangereuses au nom de la guérison. Dans le même temps, la croyance en la sorcellerie et au muti (potions et amulettes traditionnelles préparées par des guérisseurs) façonne encore la vie spirituelle de nombreuses familles, parfois même au sein d’Églises qui se disent chrétiennes. La criminalité violente, parmi les plus élevées au monde, et les blessures encore ouvertes de l’apartheid complètent le tableau d’un pays qui a besoin d’une guérison profonde.
Aux côtés de la majorité chrétienne vivent des communautés encore peu atteintes par l’Évangile : des descendants d’Indiens arrivés comme travailleurs et commerçants au XIXe siècle, aujourd’hui partagés entre l’hindouisme et l’islam ; la communauté somalienne, musulmane, arrivée en fuyant la guerre civile dans son pays d’origine ; et une petite communauté juive. Ensemble, ces groupes rappellent que, même dans une nation à majorité chrétienne, il subsiste des poches de peuples qui n’ont presque aucun contact avec l’Évangile.
Malgré ces défis, l’Église sud-africaine est aujourd’hui l’une des plus vivantes du continent. Ses Églises envoient des ouvriers vers d’autres pays d’Afrique, sa louange et sa musique influencent des chrétiens dans le monde entier, et son histoire de réconciliation raciale, encore inachevée, demeure un témoignage que l’Évangile peut traverser même les divisions les plus profondes.
- Les peuples san (bochimans) et khoikhoi sont les plus anciens habitants de la région, vivant de la chasse et de l'élevage depuis des millénaires
- IVe-XVe siècle Des peuples de langue bantoue migrent vers le sud du continent et donnent naissance à des ethnies comme les Zoulous, les Xhosas et les Sothos
- 1652 Des commerçants néerlandais fondent un poste de ravitaillement au Cap, début de la colonisation européenne
- 1795-1806 L'Empire britannique prend le contrôle de la colonie du Cap, auparavant néerlandaise
- 1836 Des colons d'origine néerlandaise migrent vers l'intérieur lors du Grand Trek (Great Trek) et fondent leurs propres républiques
- 1867 La découverte de diamants à Kimberley déclenche une ruée vers les minerais
- 1886 La découverte d'or dans le Witwatersrand donne naissance à la ville de Johannesburg
- 1899-1902 Guerre entre les Boers (colons d'origine néerlandaise) et les Britanniques pour le contrôle de la région
- 1910 Formation de l'Union d'Afrique du Sud, sous domination britannique
- 1948 Début de l'apartheid, système légal de ségrégation raciale
- 1960 Massacre de Sharpeville, symbole de la répression des manifestants noirs
- 1976 Soulèvement étudiant à Soweto contre l'enseignement obligatoire en afrikaans
- 1990-1994 Fin de l'apartheid, avec la libération de prisonniers politiques et les premières élections avec la participation de toute la population
- 1996 Promulgation d'une nouvelle Constitution, l'une des plus avancées au monde en matière de droits humains
- Aujourd'hui Démocratie multiraciale qui fait encore face aux inégalités, mais avec une Église forte et en croissance
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Anglaislangue officielle des lois, du gouvernement et des affaires, parlée comme seconde langue par la majorité de la population
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Zoulou (isiZulu)langue maternelle la plus parlée du pays, environ 24 % de la population
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Xhosa (isiXhosa)deuxième langue maternelle la plus parlée, environ 16 % de la population
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Afrikaansdérivé du néerlandais (hollandais) apporté par les colons, parlé par environ 11 % de la population
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Sepedi, sesotho, setswana, tsonga, swati, venda et ndébélésept autres langues officielles, chacune associée à un peuple d'origine bantoue
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Langue des signes sud-africainereconnue comme 12e langue officielle en 2023, utilisée par la communauté sourde
L'Afrique du Sud se trouve à la pointe sud du continent africain, baignée par deux océans : l'Atlantique à l'ouest et l'Indien à l'est. Elle est frontalière de la Namibie, du Botswana, du Zimbabwe, du Mozambique et de l'Eswatini, en plus d'entourer entièrement le petit pays du Lesotho. Le territoire est une mosaïque géographique : le haut plateau intérieur, de savane et de semi-désert, contraste avec la chaîne montagneuse du Cap, les vignobles fertiles du sud-ouest et la côte tropicale du KwaZulu-Natal. C'est aussi le seul pays au monde à abriter entièrement à l'intérieur de ses frontières l'un des six royaumes floraux de la planète, le fynbos (végétation typique de la région du Cap, riche en espèces uniques que l'on ne trouve nulle part ailleurs).
Principales villes
- Johannesburgplus grande ville du pays, centre financier né de la ruée vers l'or, dans l'intérieur
- Le Capcapitale législative, célèbre pour la Table Mountain (montagne de la Table) et ses plages
- Pretoriacapitale administrative, siège du gouvernement fédéral, aussi appelée Tshwane
- Durbanplus grand port d'Afrique, sur le littoral de l'océan Indien, avec une forte présence de la communauté d'origine indienne
- Bloemfonteincapitale judiciaire, siège de la principale cour d'appel du pays
- Sowetogrand township (quartier populaire destiné à la population noire pendant l'apartheid) à la périphérie de Johannesburg, symbole de la lutte contre la ségrégation
- Gqeberha (anciennement Port Elizabeth)ville portuaire au sud du pays, connue pour son climat doux et ses plages
Climat et températures
Bunny chow
pain creux garni de curry, créé par la communauté indienne de Durban
Bobotie
viande hachée épicée et cuite au four avec une garniture d'œuf et de lait, considéré comme le plat national
Biltong
viande séchée et épicée, l'un des en-cas les plus populaires du pays
Potjiekos
ragoût mijoté lentement en plein air dans une marmite en fer à trois pieds (le potjie), tradition créée par les premiers colons partis vers l'intérieur
Boerewors
saucisse grillée épicée, incontournable du braai (barbecue traditionnel)
Malva pudding
gâteau dessert sucré et moelleux, servi chaud avec du sirop et de la crème
Pap
bouillie de maïs, aliment de base dans de nombreux foyers sud-africains, servie avec de la viande ou de la sauce
Comprenez
Culture et spiritualité
2a · La culture
Ubuntu
philosophie africaine de l'humanité partagée, résumée dans la phrase « je suis parce que nous sommes »
Nation arc-en-ciel
expression utilisée pour décrire la diversité ethnique et culturelle du pays après la fin de l'apartheid
Braai
barbecue traditionnel en plein air, l'un des plus grands moments de rencontre sociale du pays
Gumboot dance
danse des bottes en caoutchouc, créée par des mineurs noirs comme moyen de communication pendant le travail
Musique gospel et chorale
forte tradition musicale dans les Églises, mêlant hymnes occidentaux et rythmes africains
Art rupestre san
peintures sur pierre réalisées par les peuples san (bochimans), parmi les plus anciens habitants de la planète
- Commentaires sur la race sujet encore très sensible en raison de l'héritage de l'apartheid (ségrégation raciale qui a pris fin en 1994) ; évitez les plaisanteries ou les comparaisons
- Photographier des personnes sans leur demander la permission surtout dans les townships (quartiers populaires), cela peut être perçu comme irrespectueux
- Parler de « l'Afrique » comme s'il s'agissait d'un seul endroit le pays compte 12 langues officielles et des cultures bien différentes les unes des autres
- Exhiber des téléphones, des bijoux ou de l'argent en public les taux d'agression sont élevés dans plusieurs grandes villes
- Faire confiance sans discernement à des « prophètes » faiseurs de miracles de nombreux dirigeants religieux exploitent financièrement les fidèles
- Ignorer les différences entre les provinces chacune a sa propre histoire, sa langue dominante et son identité
2b · Le terrain
Domaines de combat spirituel et de captivité culturelle à couvrir dans la prière. Touchez chaque point pour comprendre:
La richesse minérale du pays a créé une culture de cupidité et une inégalité extrême entre riches et pauvres
Des faux prophètes promettent miracles et richesse en échange d'argent, exploitant les plus vulnérables
La croyance aux guérisseurs et aux potions traditionnelles mêle peur spirituelle et quête de guérison et de protection
La tradition de consulter et d'honorer les esprits des ancêtres façonne encore les décisions et les rituels dans de nombreuses familles
Le traumatisme de l'apartheid engendre encore division, ressentiment et méfiance entre groupes ethniques
L'un des pays affichant les taux de crimes violents les plus élevés au monde, générant une peur constante
Beaucoup se disent chrétiens par tradition ou par culture, sans une foi personnelle et transformatrice
Des rivalités historiques entre différents peuples engendrent encore des tensions sociales et politiques
La consommation excessive d'alcool est un grave problème social, lié à la pauvreté et à la violence domestique
Un taux de chômage supérieur à 30 % alimente le découragement, surtout chez les jeunes
L’Afrique du Sud garantit la liberté religieuse par la loi et ne connaît pas de persécution étatique envers les chrétiens. Le plus grand défi de l’Église aujourd’hui vient de l’intérieur même : la montée de faux prophètes et d’Églises qui exploitent des fidèles désespérés en quête de miracles et de prospérité, allant jusqu’à demander à des membres de manger de l’herbe, de boire des substances dangereuses ou de remettre de grosses sommes d’argent en échange de bénédictions promises.
La criminalité violente, l’un des plus grands problèmes du pays, touche aussi les Églises : des agressions pendant les cultes, des enlèvements de dirigeants religieux et des vols dans les temples sont signalés fréquemment, surtout dans les grandes villes. Les communautés chrétiennes des quartiers plus pauvres vivent souvent sous la même peur de la violence qui touche toute la société sud-africaine.
Dans les zones rurales, la croyance profondément enracinée en la sorcellerie fait encore des victimes : des personnes, surtout des femmes âgées, sont parfois accusées de sorcellerie et subissent la violence de voisins convaincus qu’elles ont causé des malheurs par des sortilèges. L’Église a un rôle important à jouer en annonçant la libération en Christ face à cette peur encore si présente.
Le score de persécution va de 0 à 100: plus il est élevé, plus la pression sur les chrétiens est forte.
L'Afrique du Sud est aujourd'hui une nation à majorité chrétienne, mais elle abrite encore 9 peuples non atteints parmi les 63 groupes ethniques du pays, majoritairement des communautés immigrées ou des descendants d'immigrants d'Asie et du Moyen-Orient, comme les Indiens locuteurs d'hindi et de gujarati, les Somaliens, les Pakistanais de langue ourdou et une petite communauté juive lituanienne. Ensemble, ces peuples représentent un peu plus de 1,2 million de personnes, soit environ 2 % de la population du pays. La grande majorité de la population sud-africaine, en revanche, a déjà été largement atteinte par l'Évangile, avec des Églises établies depuis des générations.
- 1,3 M Non atteint 2%
- 550 k Peu atteint 0,9%
- 59 k Superficiellement atteint 0,1%
- 3 M Partiellement atteint 4,6%
- 59,6 M Significativement atteint 92,5%
- 9 Non atteint 14,3%
- 6 Peu atteint 9,5%
- 4 Superficiellement atteint 6,3%
- 14 Partiellement atteint 22,2%
- 30 Significativement atteint 47,6%
Source des données sur les peuples: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimations, susceptibles de varier.
Arabe égyptien
Biharis Bhojpuris
Gujarati Frontière
Malais du Cap
Juif litvish Frontière
Arabe libanais musulman
Kung-Ekoka
Source: Joshua Project. Estimations, susceptibles de varier.
Source: Joshua Project et Progress.Bible. Estimations, susceptibles de varier.
Zoulou Officielle
Afrikaans Officielle
Xhosa Officielle
Sotho septentrional Officielle
Sotho du Sud Officielle
Setswana Officielle
Tsonga Officielle
Priez
Intercédez pour cette nation
Envoyez et soutenez
Tous ne partent pas, tous participent
Tous ne partent pas. Tous participent.
Derrière chaque ouvrier parmi ces peuples se trouve un réseau de personnes qui prient sans cesse, prennent soin de la famille restée au pays et soutiennent l'œuvre avec fidélité. Envoyer, c'est aussi une mission.
Commencez par votre église: présentez-lui cette nation, adoptez-la dans une prière continue et marchez aux côtés de ceux que Dieu suscite pour partir.
Allez
Logistique pour ceux qui souhaitent partir
Heure locale
Coût de la vie
plat du jour pour une personne (Numbeo)
Coût dans les villes
Valeurs de référence (source: Numbeo). Vérifiez avant de voyager.
Conseils pratiques pour ceux qui partent
- Coupures de courant : des coupures d'électricité programmées (appelées « load shedding ») sont courantes ; ayez toujours une lampe de poche et un chargeur portable à portée de main.
- Sécurité : évitez d'exhiber des objets de valeur en public et privilégiez les déplacements en groupe, surtout la nuit.
- Climat variable : emportez des vêtements chauds (les hivers peuvent être froids la nuit sur le plateau, de juin à août) et des vêtements légers pour la chaleur de l'été.
- Transport : dans les grandes villes, préférez les applications de transport aux taxis de rue inconnus.
- Eau : l'eau du robinet est considérée comme potable dans la plupart des grandes villes.
- Langues : apprendre une simple salutation en zoulou ou en xhosa est très apprécié comme signe de respect.