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L'identité de la nation
Les Émirats arabes unis forment une jeune fédération, née en 1971 de l’union de sept émirats sur les rives du Golfe Persique. En un peu plus de cinq décennies, la nation est passée de villages de pêcheurs et de bédouins du désert à l’une des économies les plus dynamiques du monde, avec des gratte-ciel, des ports et des aéroports qui relient l’Orient à l’Occident. Abou Dabi est la capitale politique et Dubaï, le grand centre commercial et touristique.
L’identité émiratie est profondément arabe et musulmane. L’islam sunnite façonne la vie publique, le calendrier et les valeurs de la nation, et l’hospitalité, le café accompagné de dattes et le majlis, espace traditionnel de rencontre reconnu par l’Unesco, restent au cœur de la culture. Les Émiratis autochtones sont minoritaires dans leur propre pays : environ neuf habitants sur dix sont étrangers, venus surtout d’Asie du Sud, du monde arabe, des Philippines et de l’Occident.
Cette mosaïque humaine fait des Émirats un carrefour de peuples comme peu d’autres sur la planète. Musulmans, hindous, chrétiens et bouddhistes y vivent côte à côte. La présence chrétienne est presque entièrement composée de migrants, qui se réunissent dans des enceintes d’églises autorisées par le gouvernement. Pour l’Émirati autochtone, en revanche, l’Évangile reste pratiquement inconnu, et la conversion est entourée de barrières familiales, sociales et légales.
La richesse du pétrole et du commerce a apporté une prospérité matérielle visible, mais aussi les défis spirituels de l’abondance : l’attachement aux biens matériels, l’ostentation et la recherche d’identité dans la consommation. En même temps, des millions de travailleurs migrants font vivre l’économie, beaucoup loin de leur famille et dans des conditions de travail difficiles, ouvrant des portes pour le soin et l’espérance.
Les Émirats sont ainsi une nation de contrastes : tradition bédouine et modernité extrême, abondance et besoin, ouverture au monde et fermeture à l’Évangile parmi les autochtones. C’est un lieu où des gens de presque toutes les nations se rencontrent, et où Dieu peut se servir de cette rencontre pour que beaucoup entendent parler de lui pour la première fois.
- Pendant des millénaires, des tribus bédouines et des communautés de pêcheurs et de plongeurs de perles habitent la côte du Golfe.
- 1820 Des traités avec la Grande-Bretagne marquent le début de la période des États de la Trêve, sous protection britannique.
- 1958 La découverte de pétrole à Abou Dabi transforme l'avenir de la région.
- 1971 Le 2 décembre, six émirats s'unissent et proclament les Émirats arabes unis ; le cheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan devient le premier président.
- 1972 Ras Al Khaimah rejoint la fédération, complétant les sept émirats.
- 2004 Mort du cheikh Zayed, resté dans les mémoires comme le Père de la Nation.
- Aujourd'hui Nation prospère et cosmopolite à majorité musulmane, où les autochtones vivent aux côtés de millions de migrants venus du monde entier.
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Arabeofficiel, dans sa variante du Golfe, utilisé dans la vie publique et religieuse
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Anglaistrès largement parlé dans les affaires et le quotidien, langue franche parmi les migrants
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Langues d'Asie du Sudourdou, hindi, malayalam et autres, parlées par la grande population migrante
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Tagalogcourant au sein de la communauté philippine
Les Émirats arabes unis occupent l'angle sud-est de la péninsule Arabique, avec une longue côte sur le Golfe Persique et une bande sur le golfe d'Oman. Le territoire est en grande partie un désert plat et des dunes, avec des oasis dans l'intérieur et les montagnes Hajar à l'est. Le climat est désertique, chaud et aride, et l'eau douce est rare, provenant en grande partie du dessalement.
Principales villes
- Abou DabiCapitale fédérale et plus grand émirat, siège du gouvernement et du pétrole
- DubaïCentre commercial, financier et touristique, abritant le Burj Khalifa
- CharjahPôle culturel et d'art islamique
- Al AinVille-oasis de l'intérieur, à la frontière avec Oman
- Ras Al KhaimahÉmirat du nord, aux paysages montagneux
Climat et températures
Machboos
Riz aromatique avec viande, poulet ou poisson, assaisonné de citron vert séché (loomi) et de safran, considéré comme le plat national.
Harees
Bouillie épaisse de blé et de viande, cuite pendant des heures, traditionnelle pendant le ramadan et les mariages.
Luqaimat
Boulettes de pâte frites, croustillantes à l'extérieur et moelleuses à l'intérieur, arrosées de sirop de datte et de sésame.
Gahwa et dattes
Café arabe servi avec des dattes, rituel central de l'hospitalité émiratie.
Madrouba
Ragoût crémeux de poisson ou de poulet avec du riz et des épices.
Comprenez
Culture et spiritualité
2a · La culture
Hospitalité sacrée
Accueillir le visiteur avec du café et des dattes est un honneur et un devoir ; la générosité définit le caractère émirati.
Majlis
Espace traditionnel de rencontre, reconnu par l'Unesco, où la famille et la communauté discutent et règlent les affaires.
L'islam au cœur de la vie
La prière, le ramadan et les valeurs islamiques rythment le calendrier et la vie publique.
Famille et tribu
Les liens de famille élargie et de tribu sont le fondement de l'identité et de l'honneur.
Nation de migrants
Environ 90 % de la population est étrangère ; les autochtones forment une minorité privilégiée dans leur propre pays.
Tradition et modernité
Les héritages bédouins côtoient gratte-ciel, luxe et technologie de pointe.
- Manquer de respect à l'islam Critiquer la religion, le Prophète ou le Coran constitue une offense grave et un délit.
- Le prosélytisme en public Évangéliser des musulmans ou prêcher en public est interdit par la loi.
- Les gestes d'affection en public Les marques de tendresse entre couples sont mal vues et peuvent poser problème.
- Des tenues trop révélatrices Habillez-vous avec modestie, surtout dans les lieux religieux et hors des zones touristiques.
- Boire ou manger en public pendant le ramadan Pendant le jeûne, cela est irrespectueux et peut être sanctionné.
- Traiter les migrants avec mépris La dignité du travailleur étranger compte ; évitez l'arrogance du visiteur.
2b · Le terrain
Domaines de combat spirituel et de captivité culturelle à couvrir dans la prière. Touchez chaque point pour comprendre:
La richesse du pétrole et du commerce nourrit la quête d'identité dans le luxe et la consommation.
La foi musulmane et la citoyenneté se confondent, rendant difficile tout chemin hors de l'islam.
L'Émirati qui croit au Christ affronte le rejet de sa famille, de sa tribu et de la loi.
Une société à deux vitesses, marquée par des privilèges et des exclusions.
Des millions de migrants font vivre le pays, beaucoup dans des journées éprouvantes, loin des leurs.
La pression de préserver l'honneur familial pèse sur les choix personnels et spirituels.
L'hindouisme, le bouddhisme et d'autres croyances arrivent avec les peuples d'Asie du Sud.
L'abondance matérielle coexiste avec la solitude et la recherche de sens.
Le peuple émirati reste pratiquement sans accès à la foi chrétienne.
Les Émirats arabes unis figurent parmi les nations où les chrétiens subissent une pression importante. Les migrants chrétiens ont la liberté de culte dans des cadres privés ou dans des enceintes d’églises désignées par le gouvernement, mais il est interdit par la loi de partager l’Évangile ou de prier en public.
La persécution la plus sévère touche l’Émirati qui se convertit de l’islam au Christ. Ces croyants subissent une forte pression de la famille et de la communauté, ainsi qu’un risque juridique, et vivent donc leur foi dans le secret. L’apostasie et le fait de chercher à convertir d’autres personnes sont traités comme des offenses graves.
Des rapports récents signalent une augmentation de la violence liée à la foi, le niveau le plus élevé enregistré dans le pays au cours des cinq dernières années. Même si la nation ne figure pas parmi les plus dangereuses du monde pour les chrétiens, la tendance s’est aggravée, et la liberté d’annoncer Jésus reste restreinte.
Le score de persécution va de 0 à 100: plus il est élevé, plus la pression sur les chrétiens est forte.
Les Émirats arabes unis sont l'un des plus grands carrefours de peuples au monde. Les Émiratis autochtones, sunnites, ne représentent qu'environ un dixième de la population et restent presque entièrement sans accès à l'Évangile. La majorité sont des migrants venus d'Asie du Sud, du monde arabe, des Philippines et de nombreuses autres nations, parmi lesquels de grands groupes hindous, musulmans et bouddhistes encore non atteints. Cette concentration de peuples fait du pays un lieu stratégique, où des gens venus de nombreuses terres peuvent entendre parler du Christ.
- 8,4 M Non atteint 75,1%
- 374 k Peu atteint 3,3%
- 30 k Superficiellement atteint 0,3%
- 2 M Partiellement atteint 18,2%
- 358 k Significativement atteint 3,2%
- 36 Non atteint 81,8%
- 1 Peu atteint 2,3%
- 2 Superficiellement atteint 4,5%
- 3 Partiellement atteint 6,8%
- 2 Significativement atteint 4,5%
Source des données sur les peuples: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimations, susceptibles de varier.
Arabe soudanais Frontière
Arabe omanais Frontière
Beduíno do Golfo Frontière
Somaliens Frontière
Baloutches du Sud Frontière
Árabe Tunisiano
Árabe Iraquiano
Source: Joshua Project. Estimations, susceptibles de varier.
Priez
Intercédez pour cette nation
Chaque nation porte un dessein rédempteur. Des traits qui semblent faire partie de l'identité que Dieu désire restaurer:
Allez
Logistique pour ceux qui souhaitent partir
Heure locale
Coût de la vie
surtout à Dubaï et Abou Dabi
Coût dans les villes
Valeurs de référence (source: Numbeo). Vérifiez avant de voyager.
Conseils pratiques pour ceux qui partent
- Respectez les coutumes islamiques : habillez-vous avec modestie et suivez les règles locales, surtout pendant le ramadan.
- L'anglais est très largement parlé, ce qui facilite beaucoup la communication au quotidien.
- Ne faites pas d'effort pour convertir d'autres personnes en public : annoncer la foi à des musulmans est interdit par la loi.
- Évitez la chaleur extrême de l'été ; privilégiez les mois d'hiver pour les activités en extérieur.
- Traitez les travailleurs migrants avec dignité et attention ; beaucoup vivent loin de leur famille.
Envoyez et soutenez
Tous ne partent pas, tous participent
Tous ne partent pas. Tous participent.
Derrière chaque ouvrier parmi ces peuples se trouve un réseau de personnes qui prient sans cesse, prennent soin de la famille restée au pays et soutiennent l'œuvre avec fidélité. Envoyer, c'est aussi une mission.
Commencez par votre église: présentez-lui cette nation, adoptez-la dans une prière continue et marchez aux côtés de ceux que Dieu suscite pour partir.