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L'identité de la nation
L’Ukraine est le plus grand pays entièrement situé en Europe, avec de vastes plaines et des champs de blé qui lui valent depuis des siècles le titre de « grenier de l’Europe ». Son histoire commence avec la Rus’ de Kiev, un ancien royaume slave qui, en l’an 988, adopta le christianisme comme religion officielle et posa les fondations de la foi chrétienne dans toute la région slave orientale. Après des siècles sous la domination d’autres peuples (polonais, austro-hongrois et russe), le pays n’a retrouvé son indépendance qu’en 1991, avec la chute de l’Union soviétique. Aujourd’hui, la nation traverse l’un des moments les plus difficiles de son histoire : depuis 2022, elle fait face à une guerre à grande échelle après l’invasion de la Russie, qui a déjà déplacé des millions de personnes et bouleversé profondément la vie quotidienne.
La majorité de la population se dit chrétienne orthodoxe, héritage direct de ce baptême de l’an 988. Mais l’Église orthodoxe est divisée entre l’Église orthodoxe d’Ukraine (indépendante) et l’Église orthodoxe ukrainienne (historiquement liée au Patriarcat de Moscou), division qui s’est encore accentuée depuis la guerre. Aux côtés des orthodoxes existe une minorité évangélique petite mais active : l’Ukraine compte, proportionnellement, l’une des plus grandes communautés évangéliques d’Europe de l’Est, avec des baptistes, des pentecôtistes et d’autres Églises qui ont beaucoup grandi depuis la liberté religieuse conquise en 1991.
La guerre a apporté une souffrance profonde, mais elle a aussi ouvert un espace pour des quêtes spirituelles qui n’existaient pas auparavant. Des Églises locales, même avec peu de moyens, sont devenues des centres de soutien : abri, nourriture et accompagnement émotionnel pour ceux qui ont perdu leur maison ou leur famille. Beaucoup de personnes qui n’avaient jamais pensé à Dieu se sont mises à chercher des réponses au milieu de la peur et de la perte. Dans le même temps, des millions d’Ukrainiens vivent aujourd’hui comme réfugiés dans d’autres pays, emportant avec eux leur foi, leurs doutes et, souvent, formant de nouvelles communautés de foi en exil.
En Ukraine vivent aussi des peuples ayant peu ou pas de contact avec l’Évangile. Les Tatars de Crimée, de tradition musulmane, les peuples romani (connus sous le nom de Tsiganes), confrontés aux préjugés et à la pauvreté, ainsi que de petites communautés d’origine asiatique ou caucasienne, forment des poches de peuples non atteints au sein d’une nation majoritairement chrétienne de nom. Atteindre ces groupes exige sensibilité culturelle et patience, car beaucoup vivent en marge de la société ukrainienne.
Malgré la guerre, ou peut-être à cause d’elle, l’Ukraine porte aujourd’hui un appel unique : être un peuple qui témoigne de sa foi au milieu de la douleur, qui accueille les étrangers avec la même hospitalité qu’il a lui-même recherchée lorsqu’il a dû fuir, et qui pourra devenir un pont pour porter l’Évangile aux nations voisines d’Europe de l’Est et d’Asie centrale lorsque la paix reviendra.
- IXe siècle La Rus' de Kiev naît comme le premier grand royaume slave, centré sur la ville de Kiev.
- 988 Le prince Vladimir le Grand adopte le christianisme byzantin comme religion officielle de la Rus' de Kiev et baptise le peuple dans le fleuve Dniepr.
- 1240 Kiev est détruite par l'invasion mongole, mettant fin à la puissance de l'ancien royaume slave.
- XIVe-XVIIIe siècle Le territoire est partagé entre la Lituanie, la Pologne, puis plus tard l'Empire russe et l'Empire austro-hongrois.
- XVIIe siècle Les cosaques, guerriers et agriculteurs libres des steppes, créent un État autonome qui devient symbole de l'identité ukrainienne.
- 1917-1921 Après la chute de l'Empire russe, l'Ukraine tente son indépendance, mais finit absorbée par l'Union soviétique.
- 1932-1933 L'Holodomor, une famine provoquée par les politiques soviétiques, tue des millions d'Ukrainiens.
- 1941-1945 Le pays est occupé par l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale, avec d'énormes pertes humaines.
- 1986 La catastrophe nucléaire de Tchernobyl, dans le nord du pays, contamine une vaste région et affecte encore la vie locale.
- 1991 L'Ukraine devient indépendante avec la chute de l'Union soviétique.
- 2004 La révolution orange conduit à de nouvelles élections après des accusations de fraude.
- 2014 Des manifestations au centre de Kiev renversent le gouvernement ; la Russie annexe la péninsule de Crimée et la guerre commence dans la région du Donbass, à l'est du pays.
- 2022 La Russie envahit l'Ukraine à grande échelle, déclenchant la guerre qui se poursuit encore aujourd'hui.
- Aujourd'hui Le pays résiste à la guerre, reconstruisant ses communautés et soutenant la foi au milieu du conflit.
-
Ukrainienlangue officielle, parlée par la majorité de la population dans tout le pays.
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Russeencore très parlé, surtout à l'est et au sud, bien que son usage diminue depuis le début de la guerre.
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Tatar de Criméeparlé par une minorité musulmane dans la péninsule de Crimée.
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Hongroisparlé par une minorité dans la région de Transcarpatie, à l'ouest du pays.
-
Roumainparlé par une petite communauté à la frontière avec la Roumanie.
L'Ukraine est le plus grand pays entièrement situé en Europe. Elle possède de vastes plaines et terres agricoles, la fameuse steppe, traversées par le fleuve Dniepr, qui divise le territoire entre rive droite et rive gauche. À l'ouest se dressent les Carpates, avec leurs forêts et leurs villages traditionnels. Au sud, le pays possède un long littoral sur la mer Noire et la mer d'Azov. C'est une terre fertile, historiquement connue comme l'une des plus grandes régions productrices de blé au monde.
Principales villes
- Kievcapitale et plus grande ville, centre historique, culturel et politique, marquée par la résistance depuis 2022.
- Lvivville de l'ouest, à l'architecture européenne, à forte identité ukrainienne et peu marquée par l'ère soviétique.
- Odessaport sur la mer Noire, connu pour son architecture élégante et son célèbre Opéra d'Odessa.
- Kharkivdeuxième plus grande ville, pôle industriel et universitaire du nord-est, proche de la frontière russe et très touchée par la guerre.
- Dniprogrand centre industriel au bord du fleuve Dniepr.
Climat et températures
Borscht
Soupe rouge à base de betterave, le plat le plus célèbre du pays, servie avec une cuillère de crème aigre.
Varenyky
Petits chaussons de pâte bouillis, farcis de pomme de terre, de chou, de viande ou même de fruits.
Holubtsi
Feuilles de chou farcies de riz et de viande, cuites dans une sauce tomate.
Deruny
Galettes de pomme de terre râpée, frites et servies avec de la crème aigre.
Salo
Lard de porc salé, assaisonné de sel et d'ail, consommé en fines tranches avec du pain.
Pyrizhky
Petits pains cuits au four ou frits, farcis de viande, de pomme de terre ou de champignons.
Comprenez
Culture et spiritualité
2a · La culture
Vyshyvanka
Chemise brodée traditionnelle, aux motifs variant selon la région, célébrée chaque année lors de la Journée de la Vyshyvanka.
Pysanka
Œuf décoré à la main selon des techniques traditionnelles, symbole de vie et de prospérité, utilisé surtout à Pâques.
Laure des Grottes de Kiev
Complexe de monastères et de grottes du XIe siècle, l'un des lieux les plus sacrés du christianisme orthodoxe dans le pays.
Culture cosaque
Héritage des cosaques, guerriers et agriculteurs libres des steppes, présent dans la musique, la danse et l'identité nationale.
Opéra d'Odessa
Théâtre historique de 1887, l'un des plus beaux édifices du pays, symbole de la vie culturelle de la ville portuaire.
- Appeler l'ukrainien un dialecte du russe ce sont des langues différentes ; considérer l'une comme inférieure à l'autre offense l'identité nationale.
- Parler légèrement de la guerre presque toutes les familles ukrainiennes ont un proche touché par le conflit ; évitez les remarques désinvoltes ou la curiosité insensible.
- Photographier des postes militaires, des bâtiments gouvernementaux ou des zones de défense cela peut être confondu avec de l'espionnage en temps de guerre et causer de graves ennuis.
- Ignorer les alertes de sirène antiaérienne même si elles semblent fréquentes, il est important de suivre les consignes de sécurité locales.
- Traiter l'Ukraine et la Russie comme un même peuple de nombreux Ukrainiens y voient un effacement de leur propre identité et de leur histoire.
- Demander directement à un homme en âge de combattre s'il fait son service militaire c'est un sujet sensible, lié à des décisions personnelles difficiles et au risque de mobilisation ; mieux vaut laisser la personne aborder le sujet si elle le souhaite.
2b · Le terrain
Domaines de combat spirituel et de captivité culturelle à couvrir dans la prière. Touchez chaque point pour comprendre:
Beaucoup se disent orthodoxes par tradition familiale, sans foi personnelle vivante en Christ.
La rivalité entre branches orthodoxes, liées ou non à Moscou, engendre méfiance et disputes autour des lieux de culte et des fidèles.
L'amour sincère de la patrie, blessé par la guerre, risque de devenir un substitut à la foi en Dieu.
Des années de bombardements et de pertes laissent des marques profondes de peur, de deuil et de désespoir dans toute la population.
La souffrance causée par l'invasion nourrit un désir de vengeance et rend le pardon plus difficile.
Des décennies de propagande soviétique contre la foi façonnent encore la pensée de nombreuses familles.
La consommation excessive d'alcool est un vieux problème social, aggravé par le stress de la guerre.
Des décennies de pratiques corrompues dans le gouvernement et la vie publique minent la confiance envers les institutions.
Les croyances aux voyants, aux horoscopes et aux amulettes restent courantes, même chez ceux qui se disent chrétiens.
Hommes au front, femmes et enfants à l'étranger : la guerre fragmente les familles et affaiblit le tissu social.
Le risque quotidien d'attaques génère une anxiété chronique, difficile à surmonter sans une espérance plus grande que sa propre force.
L'incertitude quant à la fin de la guerre nourrit le désespoir, surtout chez les jeunes.
La guerre déclenchée par l’invasion russe de 2022 a transformé la liberté religieuse en Ukraine. Dans les zones occupées par la Russie, les Églises qui n’appartiennent pas à l’Église orthodoxe russe, comme les baptistes, les pentecôtistes et les charismatiques, sont traitées avec une forte suspicion : soldats et autorités locales qualifient souvent leurs membres d’« espions » ou de « sectaires », et l’on rapporte des interrogatoires, des arrestations et la fermeture de lieux de culte.
Sur le territoire contrôlé par le gouvernement ukrainien, la tension est d’une autre nature : en 2024, le Parlement a interdit les activités de l’Église orthodoxe ukrainienne liée au Patriarcat de Moscou, accusée de maintenir des liens avec le pays envahisseur. Cela a provoqué des disputes autour des lieux de culte, des discours de méfiance mutuelle entre dénominations et, dans certains cas, une pression sociale sur les membres de cette Église, même ceux qui n’ont aucun lien avec le conflit politique.
Pour les évangéliques, encore peu nombreux dans le pays, le plus grand défi n’est pas une persécution systématique de l’État, mais le climat de guerre lui-même : des communautés détruites, des pasteurs et des membres qui meurent au combat ou fuient comme réfugiés, et la difficulté de maintenir la vie de l’Église dans des villes sous attaque constante.
Le score de persécution va de 0 à 100: plus il est élevé, plus la pression sur les chrétiens est forte.
L'Ukraine compte 56 groupes ethniques différents, selon Joshua Project. La majeure partie de la population appartient au peuple ukrainien lui-même, historiquement lié à la tradition chrétienne orthodoxe, mais le pays abrite aussi des minorités comme les Russes, les Tatars de Crimée (de tradition musulmane), les Romani (peuple tsigane), les Hongrois et d'autres groupes plus petits. Seize de ces peuples sont considérés comme non atteints, pour la plupart de petites communautés musulmanes ou d'autres traditions non chrétiennes, qui vivent en marge de l'identité chrétienne majoritaire du pays.
- 450 k Non atteint 1,2%
- 18 k Peu atteint 0%
- 1 M Superficiellement atteint 2,7%
- 37 M Partiellement atteint 96,1%
- 10 k Significativement atteint 0%
- 16 Non atteint 28,6%
- 7 Peu atteint 12,5%
- 17 Superficiellement atteint 30,4%
- 15 Partiellement atteint 26,8%
- 1 Significativement atteint 1,8%
Source des données sur les peuples: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimations, susceptibles de varier.
Ossètes Frontière
Judeu Caraita Frontière
Azeri do norte
Chuvan
Orochi Frontière
Orok
Tabasaran Frontière
Source: Joshua Project. Estimations, susceptibles de varier.
Priez
Intercédez pour cette nation
Chaque nation porte un dessein rédempteur. Des traits qui semblent faire partie de l'identité que Dieu désire restaurer:
Allez
Logistique pour ceux qui souhaitent partir
Heure locale
Coût de la vie
prix moyen à Kiev, selon Numbeo.
Coût dans les villes
Valeurs de référence (source: Numbeo). Vérifiez avant de voyager.
Conseils pratiques pour ceux qui partent
- La monnaie locale est la hryvnia (UAH) ; les cartes sont acceptées dans les grandes villes, mais prévoyez des espèces pour les zones plus petites.
- Les sirènes antiaériennes retentissent fréquemment dans plusieurs villes ; suivez toujours les consignes locales et mettez-vous à l'abri lorsque cela est indiqué.
- Les coupures de courant (délestages programmés) sont fréquentes à cause des attaques contre le réseau électrique ; ayez des lampes de poche et des piles de rechange.
- Le fuseau horaire est UTC+2 (UTC+3 en heure d'été), deux heures d'avance sur l'heure de Brasília la majeure partie de l'année.
- Les trains sont le moyen de transport le plus fiable entre les villes, souvent préférables à la voiture en temps de guerre.
- Le pourboire n'est pas obligatoire, mais 10 % est bien accueilli dans les restaurants des grandes villes.
Envoyez et soutenez
Tous ne partent pas, tous participent
Tous ne partent pas. Tous participent.
Derrière chaque ouvrier parmi ces peuples se trouve un réseau de personnes qui prient sans cesse, prennent soin de la famille restée au pays et soutiennent l'œuvre avec fidélité. Envoyer, c'est aussi une mission.
Commencez par votre église: présentez-lui cette nation, adoptez-la dans une prière continue et marchez aux côtés de ceux que Dieu suscite pour partir.