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L'identité de la nation
Le Paraguay est un petit pays par sa superficie mais avec un cœur spirituel intense. Enclavé au cœur de l’Amérique du Sud, sans accès à la mer, le pays conserve une identité unique : c’est l’une des rares nations du monde véritablement bilingues, où l’espagnol de la loi côtoie chaque jour le guarani du cœur, de la musique et de la vie de famille.
Presque toute la population se déclare chrétienne, héritage de plus de quatre siècles d’histoire qui a commencé avec les premiers contacts entre les Guaranis et les missionnaires catholiques et s’est poursuivie avec les réductions jésuites, des communautés où les autochtones vivaient, travaillaient et apprenaient la foi chrétienne aux côtés des prêtres. Cette racine profonde explique pourquoi environ 95 % des Paraguayens s’identifient aujourd’hui au Christ, même si pour beaucoup cette foi est davantage une tradition familiale qu’une décision personnelle et vivante.
Le plus grand défi spirituel du Paraguay n’est pas le manque d’églises, mais le nominalisme (une foi de nom seulement, sans transformation de vie) et le mélange entre la dévotion aux saints et des croyances anciennes liées à la cosmologie guarani. En même temps, le pays connaît depuis des décennies une croissance évangélique constante, avec des églises qui se multiplient dans les villes et un nombre croissant de Paraguayens qui lisent la Bible en guarani, leur langue du cœur.
Une frontière missionnaire encore ouverte se trouve dans le Chaco, la vaste région aride à l’ouest du fleuve Paraguay, où vit une bonne partie des peuples autochtones du pays. Là, de petits groupes comme les Chamacocos Tomárahos et les Guaná ont encore peu ou pas d’accès à l’Évangile dans leur propre langue, souvent isolés par la distance, la pauvreté et la méfiance laissées par des siècles de contacts malintentionnés. En dehors du Chaco, d’autres groupes portent ce même défi : des communautés d’immigrants japonais et de juifs hispanophones, ainsi que la communauté sourde répartie dans les villes du pays, qui rencontre des barrières de communication pour comprendre et vivre la foi chrétienne.
En même temps, le Paraguay porte un appel qui dépasse ses frontières : son histoire de résilience, sa culture bilingue et sa proximité avec le Brésil et l’Argentine en font un pont naturel pour atteindre d’autres peuples d’Amérique du Sud, si l’Église paraguayenne est fortifiée dans la Parole et le discipulat.
- Les Guaranis habitent la région depuis des siècles, avec une riche tradition orale et un fort lien avec la terre.
- 1537 Fondation d'Asunción par les Espagnols, qui devient le centre de la colonisation du bassin du Río de la Plata.
- XVIIe-XVIIIe s. Des pères jésuites créent les réductions (communautés où les Guaranis vivaient, travaillaient et apprenaient la foi chrétienne) jusqu'à leur expulsion en 1767.
- 1811 Le Paraguay proclame son indépendance de l'Espagne, l'une des premières nations sud-américaines à le faire.
- 1814-1840 Un gouvernement isolationniste ferme les frontières du pays, tenant le Paraguay à l'écart des guerres civiles voisines.
- 1864-1870 La guerre de la Triple-Alliance, contre le Brésil, l'Argentine et l'Uruguay, dévaste le pays et tue une grande partie de sa population.
- 1932-1935 La guerre du Chaco, contre la Bolivie, dispute le contrôle de la région aride de l'ouest du pays.
- 1954-1989 Une longue dictature gouverne le pays pendant 35 ans.
- 1989 Fin de la dictature et début de la transition démocratique.
- Aujourd'hui Le Paraguay est une démocratie stable, bilingue (espagnol et guarani) et l'une des économies agricoles et énergétiques les plus importantes d'Amérique du Sud.
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EspagnolLangue officielle utilisée dans le gouvernement, le commerce et l'enseignement formel.
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GuaraniLangue autochtone parlée par la majorité de la population, officielle aux côtés de l'espagnol et présente dans la musique, l'humour et la tendresse familiale.
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JoparaMélange informel d'espagnol et de guarani, parlé au quotidien par une bonne partie des Paraguayens.
Le Paraguay est un pays sans accès à la mer au cœur de l'Amérique du Sud, traversé en son milieu par le fleuve Paraguay. À l'est du fleuve se trouve la Région orientale, plus fertile et où vit la grande majorité de la population ; à l'ouest se trouve le Chaco, une vaste plaine aride et peu peuplée, partagée avec la Bolivie et l'Argentine. Les fleuves Paraguay et Paraná sont les principales voies de transport du pays et marquent aussi ses frontières naturelles avec le Brésil et l'Argentine.
Principales villes
- AsunciónCapitale au bord du fleuve Paraguay, centre politique, historique et économique du pays.
- San LorenzoVille de la région métropolitaine d'Asunción, siège de la plus grande université publique du pays.
- Ciudad del EsteDeuxième plus grande ville, à la frontière avec le Brésil et l'Argentine, l'un des plus grands pôles commerciaux d'Amérique du Sud.
- EncarnaciónVille du sud, connue pour son carnaval et sa proximité avec les ruines des anciennes missions jésuites.
- LuqueVille de la région métropolitaine d'Asunción, avec une forte tradition de fabrication d'instruments de musique et de bijoux.
- ConcepciónVille historique au bord du fleuve Paraguay, dans le nord du pays, porte d'entrée vers le Pantanal et le nord du Chaco.
Climat et températures
Chipa
Pain au fromage paraguayen fait de fécule de manioc, de fromage et d'œufs, vendu dès le matin dans les étals de rue.
Sopa paraguaya
Malgré son nom, ce n'est pas une soupe : c'est un gâteau salé et moelleux à base de maïs et de fromage, cuit au four.
Tereré
Maté moulu bu glacé dans une calebasse (récipient en corne ou en bois), reconnu par l'UNESCO comme patrimoine culturel.
Asado
Viande grillée au feu de bois, réunissant des familles entières autour du barbecue lors des week-ends.
Mbejú
Sorte de galette croustillante faite de fécule de manioc et de fromage, mangée au petit-déjeuner.
Comprenez
Culture et spiritualité
2a · La culture
Tereré
Maté moulu bu glacé dans une calebasse, reconnu par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel et symbole d'hospitalité.
Guarani vivant
L'une des rares langues autochtones des Amériques parlée par la majorité de la population, présente dans la musique, l'humour et la tendresse familiale.
Ñandutí
Dentelle au crochet extrêmement fine, faite à la main par des artisanes, dont le nom signifie « toile d'araignée » en guarani.
Ruines jésuites
Vestiges des anciennes réductions jésuites (communautés où Guaranis et prêtres vivaient et apprenaient ensemble), aujourd'hui patrimoine de l'UNESCO près d'Encarnación.
Guarania et polka paraguayenne
Rythmes musicaux nationaux, joués surtout à la harpe paraguayenne, instrument emblème du pays.
Fête de San Juan
Fête populaire de la Saint-Jean avec des jeux traditionnels autour du feu, célébrée dans tout le pays.
Jopara
Mélange naturel d'espagnol et de guarani utilisé au quotidien, preuve de la fusion des deux cultures.
- Refuser le tereré offert Accepter la tournée est un geste essentiel d'hospitalité ; refuser sans explication peut sembler être un rejet.
- Traiter le guarani comme une langue « inférieure » à l'espagnol Pour beaucoup de Paraguayens, le guarani est une fierté et un élément central de l'identité nationale.
- Plaisanter sur la guerre de la Triple-Alliance ou la guerre du Chaco Ces conflits ont laissé des marques profondes qui pèsent encore sur la mémoire collective du peuple.
- Comparer le Paraguay de façon péjorative au Brésil ou à l'Argentine Le pays est fier de sa propre identité et n'aime pas être vu comme « inférieur » à ses voisins.
- Précipiter les conversations et les réunions Le rythme de vie paraguayen est plus tranquille et sans hâte ; vouloir tout régler rapidement peut sembler impoli.
- Traiter les peuples autochtones du Chaco de « retardataires » Leurs cultures millénaires méritent le respect, non la pitié ou la curiosité exotique.
2b · Le terrain
Domaines de combat spirituel et de captivité culturelle à couvrir dans la prière. Touchez chaque point pour comprendre:
Beaucoup se disent chrétiens par tradition familiale, sans une foi personnelle et vivante en Jésus.
Des croyances de la cosmologie guarani, comme Tupã et Ñande Ru, se mêlent à la dévotion aux saints catholiques.
La culture valorise l'autorité masculine, ce qui alimente la violence domestique contre les femmes.
La consommation excessive d'alcool lors des fêtes et des réunions familiales blesse des familles entières.
Des décennies de dictature ont laissé une culture de faveurs et de méfiance envers les institutions publiques.
L'économie frontalière, marquée par le commerce irrégulier, façonne des valeurs de profit rapide.
Les peuples autochtones du Chaco font face à une extrême pauvreté et à peu d'accès à l'Évangile dans leur propre langue.
Les guérisseurs traditionnels sont encore consultés avant un médecin ou un pasteur dans de nombreuses communautés.
Des milliers de Paraguayens vivent hors du pays à la recherche de travail, laissant des familles séparées et vulnérables.
L'idée que « la vie est ainsi » décourage l'espérance d'un vrai changement, y compris spirituel.
Le Paraguay est l’un des pays d’Amérique du Sud où la liberté religieuse est la plus grande : la Constitution garantit le libre exercice de toute foi et l’État n’interfère pas dans la vie des églises.
La pression qui existe est davantage sociale qu’officielle. Dans les familles et les communautés traditionnelles, surtout parmi les peuples autochtones du Chaco, celui qui quitte la religion des ancêtres pour suivre Jésus de façon personnelle peut rencontrer la résistance de ses proches, qui voient la conversion comme un abandon de leur propre culture.
Dans certaines zones rurales isolées, des groupes armés ont menacé et même tué des habitants, y compris des dirigeants de communautés autochtones, ce qui accroît la peur et complique le travail des églises et des pasteurs dans ces régions.
De manière générale, cependant, être chrétien au Paraguay ne coûte pas cher : le plus grand défi n’est pas la persécution, mais le nominalisme (une foi de nom seulement, sans vie transformée) et le mélange entre la foi chrétienne et des croyances anciennes.
Le score de persécution va de 0 à 100: plus il est élevé, plus la pression sur les chrétiens est forte.
Le Paraguay compte 36 groupes ethniques recensés, dont 6 n'ont pas encore été atteints par l'Évangile. Ces groupes incluent de petites communautés autochtones du Chaco, comme les Chamacocos Tomárahos et les Guaná, ainsi que des groupes spécifiques comme les Guaranis d'origine bolivienne, les immigrants japonais, la communauté juive hispanophone et la communauté sourde du pays, qui rencontre des barrières de communication pour comprendre le message chrétien. Ensemble, ces groupes représentent une petite fraction de la population totale, mais portent un poids spirituel important : beaucoup vivent isolés ou font face à des barrières de langue et de culture qui compliquent l'accès à une église qui parle à leur cœur.
- 28 k Non atteint 0,4%
- 48 k Peu atteint 0,7%
- 44 k Superficiellement atteint 0,6%
- 6,8 M Partiellement atteint 97,5%
- 54 k Significativement atteint 0,8%
- 6 Non atteint 16,7%
- 4 Peu atteint 11,1%
- 3 Superficiellement atteint 8,3%
- 18 Partiellement atteint 50%
- 5 Significativement atteint 13,9%
Source des données sur les peuples: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimations, susceptibles de varier.
Japonês
Judeus de fala espanhola
Sourds Frontière
Guana
Chamacoco, Tomaraho
Chinês Han Mandarim
Coreano
Source: Joshua Project. Estimations, susceptibles de varier.
Priez
Intercédez pour cette nation
Chaque nation porte un dessein rédempteur. Des traits qui semblent faire partie de l'identité que Dieu désire restaurer:
Allez
Logistique pour ceux qui souhaitent partir
Heure locale
Coût de la vie
Asunción concentre les prix les plus élevés du pays.
Coût dans les villes
Valeurs de référence (source: Numbeo). Vérifiez avant de voyager.
Conseils pratiques pour ceux qui partent
- Le tereré est offert toute la journée ; accepter la tournée est un signe d'amitié et de confiance.
- Le guarani est parlé par presque toute la population ; quelques mots dans la langue ouvrent déjà des portes.
- La chaleur de l'été (décembre à février) peut dépasser 40 °C dans le Chaco ; prévoyez de l'eau et une protection solaire.
- Les conversations longues et les visites sans hâte font partie de la façon paraguayenne de se relier aux autres.
- Trouver une église évangélique est facile dans les villes, mais rare dans les communautés autochtones du Chaco.
- L'espagnol paraguayen mélange de nombreux mots en guarani (jopara) ; ne vous en étonnez pas.
Envoyez et soutenez
Tous ne partent pas, tous participent
Tous ne partent pas. Tous participent.
Derrière chaque ouvrier parmi ces peuples se trouve un réseau de personnes qui prient sans cesse, prennent soin de la famille restée au pays et soutiennent l'œuvre avec fidélité. Envoyer, c'est aussi une mission.
Commencez par votre église: présentez-lui cette nation, adoptez-la dans une prière continue et marchez aux côtés de ceux que Dieu suscite pour partir.