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Religion
Irréligion/Athéisme
1,9 milliard
Personnes dans le monde
24,2 %
De la population mondiale
Chine
Où ils sont le plus nombreux
Où ils vivent le plus
Chine
626 M fidèles
États-Unis
100,6 M fidèles
Vietnam
32,6 M fidèles
Allemagne
25,6 M fidèles
Royaume-Uni
24,2 M fidèles
Angleterre
21,5 M fidèles
Brésil
21,5 M fidèles
Russie
21,5 M fidèles
Espagne
18,7 M fidèles
Corée du Nord
18,2 M fidèles
France
17,4 M fidèles
Corée du Sud
16 M fidèles
Mexique
11,2 M fidèles
Pays-Bas
10,7 M fidèles
Italie
8,3 M fidèles
Ukraine
7,6 M fidèles
Tchéquie
7,5 M fidèles
Canada
7,4 M fidèles
Kazakhstan
7,1 M fidèles
Japon
6,3 M fidèles
Australie
6 M fidèles
Suède
4,1 M fidèles
Argentine
4 M fidèles
Pologne
3,8 M fidèles
Estimation : pourcentage de la religion dans chaque pays multiplié par la population du pays.
De quoi s'agit-il
Vue d'ensemble
L’irréligion et l’athéisme regroupent les personnes qui ne se reconnaissent dans aucune religion organisée, notamment les agnostiques, les athées déclarés et ceux qui ne pratiquent tout simplement aucune foi. Ce n’est pas un mouvement fondé par quelqu’un et il n’a pas de livre sacré : c’est plutôt une absence de lien religieux, qui peut venir d’une conviction philosophique, d’une éducation dans un contexte officiellement athée ou simplement de l’indifférence à la question.
Aujourd’hui, ce groupe compte environ 1,9 milliard de personnes, soit 24,2 % de la population mondiale, selon le Pew Research Center (données de 2020). La Chine en regroupe environ les deux tiers, fruit de décennies de politique officiellement athée. Viennent ensuite les États-Unis, avec un chiffre qui augmente surtout chez les plus jeunes, et le Japon figure aussi parmi les pays qui comptent le plus de personnes sans religion. Le groupe est également nombreux en Europe, au Vietnam, en Corée du Sud et au Brésil, ce qui montre que le phénomène traverse des cultures et des systèmes politiques très différents.
Pour le christianisme, c’est l’un des plus vastes champs de dialogue du monde actuel. Beaucoup de ceux qui s’éloignent de la religion organisée ne rejettent pas forcément l’existence de Dieu, mais plutôt les institutions, les traditions vides ou de mauvaises expériences avec des communautés de foi. Cela ouvre la porte à une conversation qui part de questions sincères sur le sens, la souffrance et la vérité, plutôt que de l’imposition de dogmes.
C’est l’un des plus grands défis et l’une des plus grandes occasions pour la foi chrétienne aujourd’hui : atteindre des cœurs qui ne partent d’aucun cadre religieux préalable.
Piliers et pratiques
1
Un raisonnement scientifique et sceptique
Une manière de connaître le monde fondée sur l'observation, les preuves et la mise à l'épreuve des hypothèses, privilégiée comme la voie de connaissance la plus fiable face aux affirmations de foi invérifiables.
2
Pas de rites religieux organisés
Il n'y a ni culte, ni prière formelle, ni cérémonie obligatoire, même si certains groupes humanistes organisent des rencontres et des célébrations laïques des étapes de la vie (mariages, funérailles).
3
Une éthique laïque et humaniste
Le souci de vivre de façon moralement responsable à partir de la raison, de l'empathie et de la vie en société, sans faire appel à des commandements ni à une autorité divine, avec de grandes différences d'une personne à l'autre.
4
La valorisation de l'autonomie individuelle
L'idée que chacun doit construire son propre sens de la vie et ses propres valeurs, sans qu'une autorité religieuse extérieure dicte ses croyances ou sa conduite.
Croyances et pratiques
Ce que l'on croit
L'athéisme : ne pas croire en dieu(x)
Position de ceux qui ne croient en aucun être divin. Certains affirment que Dieu n'existe pas ; d'autres disent seulement ne pas voir assez de preuves pour croire, et estiment que les phénomènes de l'univers peuvent s'expliquer sans cause surnaturelle.
L'agnosticisme : le doute ou la suspension du jugement
Position selon laquelle l'existence de dieu(x) est inconnue ou inconnaissable. L'athéisme répond à la question « est-ce que je crois ? » ; l'agnosticisme répond à « peut-on savoir ? », et déclare ne pas savoir ou juge la question insoluble.
La priorité à la raison et aux preuves empiriques
Conviction que les croyances sur le monde doivent reposer sur des données vérifiables et sur la méthode scientifique, et non sur la révélation, la tradition ou l'autorité religieuse.
Une morale sans commandement divin
L'idée que les valeurs éthiques peuvent et doivent se fonder sur la raison, l'empathie et les accords sociaux, et n'ont pas besoin d'un dieu pour être valables ou motivantes.
Dates et pratiques
Pas de calendrier religieux
Les athées et les agnostiques ne suivent pas de calendrier de fêtes religieuses qui leur soit propre, puisqu'ils ne professent pas une foi organisée autour de rites ou de dates sacrées.
Des fêtes culturelles réinterprétées
Beaucoup d'athées vivent des fêtes comme Noël et Pâques comme des moments culturels et familiaux, de retrouvailles et de repos, sans leur donner de sens religieux.
Comment ils vivent
Pas de pratique religieuse organisée
Ni culte fréquenté, ni prière régulière, ni calendrier religieux à observer : la vie quotidienne suit le calendrier civil et les choix personnels de chacun.
Un sens cherché ailleurs
La famille, le travail, les causes sociales, la science, l'art et les relations personnelles sont souvent les principales sources de sens et de communauté, à la place de la vie d'Église ou de temple.
Des rites de passage très variés
Les mariages et les funérailles peuvent être purement civils, ou garder des éléments culturels et familiaux sans aucun contenu religieux, ce qui varie beaucoup d'une personne à l'autre.
Un engagement dans le débat public
Beaucoup d'athées et d'agnostiques participent activement aux discussions sur la science, la laïcité de l'État et la liberté de croire (et de ne pas croire) dans l'espace public.
Brève histoire
Du Ve au IIIe siècle av. J.-C.
Des philosophes grecs, comme certains sophistes au Ve siècle av. J.-C., puis Épicure aux IVe et IIIe siècles av. J.-C., émettent déjà des doutes sur l'existence des dieux ou sur leur intervention dans la vie humaine.
XVIIe et XVIIIe siècles
Les Lumières européennes érigent la raison et la méthode scientifique en voies centrales de la connaissance, nourrissant le scepticisme religieux et le déisme chez les penseurs européens.
XIXe siècle
La publication de la théorie de l'évolution par Charles Darwin intensifie les débats entre science et religion sur l'origine de la vie et de l'être humain.
XIXe siècle
Des philosophes comme Ludwig Feuerbach, Karl Marx et Friedrich Nietzsche formulent des critiques influentes de la religion, qui nourrissent les courants athées modernes.
XXe siècle
Des États officiellement athées, comme l'Union soviétique, organisent la répression de la religion, un chapitre distinct de l'athéisme individuel et philosophique.
XXIe siècle
Les enquêtes mondiales enregistrent une croissance constante de la population sans religion, surtout dans les pays développés et chez les jeunes.
Comment dialoguer
Point de contact
Beaucoup d'athées et d'agnostiques ont un vrai souci éthique de la justice, de la vérité et du soin des autres, un réel point de contact pour parler du caractère de Dieu révélé en Christ.
Point de contact
L'importance qu'ils accordent à une recherche honnête de preuves et de cohérence peut permettre de présenter des raisons historiques et rationnelles de la foi chrétienne, et pas seulement de faire appel aux émotions.
À éviter
Évitez le stéréotype selon lequel tout athée serait arrogant ou hostile à la foi. Beaucoup en sont arrivés là par des doutes sincères, une déception envers la religion ou une réflexion philosophique approfondie.
À éviter
Évitez la caricature selon laquelle les athées n'auraient pas d'éthique ou vivraient sans but. L'expérience montre des athées et des agnostiques qui vivent avec une intégrité morale et un sens de la vie.
Questions à poser
Demandez à la personne ce qui l'a amenée à cette conclusion sur Dieu. Il y a souvent une histoire personnelle derrière (un doute, une souffrance, une question restée sans réponse), et pas seulement un argument abstrait.
Questions à poser
Demandez-lui d'où vient, selon elle, le sens du bien et du mal qui guide ses décisions. Cela invite à une vraie conversation sur l'origine de la morale.
Pays où elle est la religion majoritaire 10
Chine
Corée du Sud
Corée du Nord
Pays-Bas
Tchéquie
Écosse
Nouvelle-Zélande
Pays de Galles
Estonie
Île Norfolk
Peuples non atteints de cette religion 10 au total
Sujets de prière
Intercession
Pour les personnes sans religion en Chine, le groupe le plus nombreux au monde, afin qu'elles trouvent un espace de liberté pour chercher et d'explorer les questions de la foi.
Pour ceux qui se sont éloignés de la foi par déception envers les institutions religieuses, afin qu'ils ne confondent pas l'institution avec la personne de Jésus.
Pour les jeunes athées et agnostiques aux États-Unis et en Europe, afin qu'ils se posent des questions sincères sur le sens et la vérité.
Pour les chrétiens qui côtoient des amis et des proches sans religion, afin qu'ils fassent preuve de patience et de respect, et rendent témoignage par une vie cohérente.
Pour un vrai dialogue entre croyants et non-croyants, sans arrogance d'un côté comme de l'autre.
Pour les personnes indifférentes aux questions de foi, afin qu'elles s'ouvrent à des questions plus profondes sur l'existence.
Priez pour que l'amour chrétien, vécu en actes concrets, parle plus fort que tout discours religieux.
